砂之椅子

今年是「推理年」，眾家出版社鎖定歐、美、日系推理小說，將陸續引介。
熟悉神探福爾摩斯的推理迷，最近盯上了剛出版的《半七捕物帳》系列小說，想看看「江戶時代的福爾摩斯」如何辦案。

《半七捕物帳》系列小說是以江戶時代捕吏半七探案故事為題材，由日本著名歌舞伎劇作家、小說家岡本綺堂創作。岡本在三○年代結識花甲老人半七，閒來相約講古，聊到興頭上，岡本從聽來的故事得到靈感，寫出《半七捕物帳》系列小說。

「捕物帳」是以江戶時期為背景而發展成形的偵探小說。半七則是捕物帳的始祖。岡本從45歲提筆寫就第一篇〈阿文的魂魄〉，直到67歲過世前，留下196篇劇本、68篇《半七捕物帳》作品，及眾多怪談小說和江戶風格人情小說。

遠流出版公司新近推出的《半七捕物帳》系列小說，由生長於高雄的日籍譯者茂呂美耶策畫、翻譯，並有當年初版時三谷一馬的插畫配圖。

現居日本的茂呂美耶接受越洋專訪時，對岡本綺堂推崇備至。她說，岡本阿公作品的特色是呈現江戶時代的社會風貌和民情習俗，「雖然距今相隔了數百年，很多民間習俗在現代生活裡還可以看到。」而江戶時代沒有汽車、電話、電腦等現代工具，法醫學知識貧乏，全賴人力、直覺和推理找出真兇的辦案手法，使「捕物帳」的精采之處，集中在捕吏的敏銳和才幹。也因為如此，這種風格的小說人情味濃厚，歷久不衰。

茂呂美耶二十歲就迷上《半七捕物帳》，當時她懷孕在身，閒來沒事到圖書館借書回來看，而看上了癮，一直想翻成中文。她說，到現在日本還有很多出版社印行岡本的作品，許多推理作家到一個年紀時也會開始寫捕物帳，「但大多數人都模仿岡本，參考《半七捕物帳》，因為將推理和時代感融合為一的，岡本是第一人。」她指出，現在的捕物帳，除了以捕吏，即是刑警為主角，還發展出以法官為主的故事，「就像中國的包公一樣」。

年輕時，茂呂美耶閱讀《半七捕物帳》，著重故事情節的推演，現在重新讀來，對書中所描述的民情風俗和現代社會有何異同，更感興趣，「很多課本不教的東西，或有趣的掌故、野史，都在書中看到。」

目前專事策畫和翻譯工作的茂呂美耶，也是暢銷書《陰陽師》的譯者。她穿梭遊走在不同的歷史時空，重新學習和省思日本歷史。茂呂美耶說，夢枕貘和岡本一個寫平安時期、一個寫江戶時代，文風也不同，平安太遙遠，有陌生感，江戶的遺風還可見，而且岡本的文字半文言半白話，譯寫時可以加上一點時代感，「《半七捕物帳》可說是連結江戶、明治和現代東京的唯一橋梁。」

終於看到自己喜歡的作品以中文印製，不只是她，連八十三歲的三谷一馬都欣喜不已，「三谷阿公說中文版比日文版還好」。

在半七系列陸續出版之際，岡本的怪談小說也將與台灣讀者見面了。