砂之椅子

Tribute to Martin Luther King, Jr. - Hotter Than July 1980

綜觀 Stevie Wonder 的音樂生涯，1970 年代為黃金時期，根據 Rolling Stone Album
Guide，1970~1979 整整十年，Wonder 總共創作出 3 張 5 顆星及 4 張 4 顆星的專輯
（註1）。而 1980 年發行的 Hotter Than July 對於 Stevie Wonder 而言，是一張重
要的作品，原因大致可歸納兩項，就音樂風格言，1980 年發行的 Hotter Than July 係
Wonder 音樂風格的分水嶺，因為 Wonder 進入 80 年代之後的創作跳脫 70 年代的風格
許多，所以部分樂迷認為 1980 年發行的 Hotter Than July 專輯是 Wonder 最後一張
「好作品」；就歷史眼光來看，Hotter Than July 專輯才真正是 1976 年顛峰之作 Songs
in the Key of Life 專輯的後續作品（註2）。

就專輯本身，即音樂本身來看，Hotter Than July，與 Songs in the Key of Life 相同
，由 Wonder 包辦專輯製作、詞曲創作與編曲三方面。詞曲方面，Wonder 的表現沈穩而
紮實，對於筆者而言，只有 1~2 首歌能算得上可有可無的 filler，它有 Wonder 的
funky tunes，如曲目 1 的 Did I Hear You Say You Love Me 及曲目 6 的有點雷鬼的
Master Blaster (Jammin')，另外，它也有 Wonder 的音樂作品中最動人的抒情歌，如曲
目 3 的 Rocket Love 及曲目 9 的 Lately，以及優質 vocal 表現曲目 2 的 All I Do，
最後，最值得一提的是 Hotter Than July 延續了 Wonder 對於美國黑人權的關懷，從
1973 年 Innervisions 專輯的 Living for the City 曲目開始，到 1976 年 Songs in
the Key of Life 的 Black Man 曲目，再到（不賣關子了）Hotter Than July 曲目 10
的 Happy Birthday，其實，或許一開始談這張專輯時就應開宗明義地說了，Hotter Than
July 是一張獻給 Martin Luther King, Jr.（金恩博士）的專輯，它的內頁 (liner note
) 一打開，就是金恩的相片及一段獻文，以及數行的廣告文，後者大略在說請踴躍參加
1981 年 1 月 15 日的一場活動，以促進金恩博士的生日，1月15日，成為國定假日
（Hotter Than July 的發行時間為 1980 年 9 月）。

與「尾大不掉」的 Songs in the Key of Life 相較（註3），Hotter Than July 顯得乾
脆明快許多，簡言之，Hotter Than July 是一張豐富而好聽的專輯，祝聆賞愉快。

註1：
五星專輯：Talking Book (1972), Innervisions (1973), Songs in the Key of Life
(1976)
四星專輯：Where I'm Coming From (1971), Music of My Mind (1972), Fulfillingness'
First Finale (1974), Journey through the Secret Life of Planets (1979)

註2：
1976 年 Songs in the Key of Life 專輯發行之後，Wonder 共花費 3 年時間創作的專輯
為 1979 年的 Journey through the Secret Life of Planets，筆者並未聆聽過這張專輯
，依據 All Music Guide 的說法，這是一張電影配樂，且該電影鮮為人知，該專輯由一些
樂器演奏曲及奇怪的人聲所組合而成。

註3:
Songs in the Key of Life 專輯許多歌曲的結尾都拖得很長。