砂之椅子

美國社會在奔向自由無羈的情愛路途上，卻又屢屢回首忠貞、互諒等傳統家庭價值，隨著新舊世代交替，觀念價值相互激盪，象徵愛情的情人節在傳統和現代的衝擊下，呈現出多元化的節味。

美國受到女權運動多年來影響，從家庭到學校，都在教導女孩要個性獨立，感情自主，這已是趨勢和潮流。業界緊抓商機，反映在兒童消費市場，最具指標者的當屬芭比娃娃，這個金髮美女娃娃一九五九年問世以來，立即風靡全球各地，每一秒鐘就有三個芭比娃娃售出，千萬芭比迷爭相模仿它的穿著和打扮。
兒童玩具反映女權意識

生產製造芭比娃娃的馬特爾(Mattel)公司瞄準市場，很快為芭比娃娃搭配一名男友肯，肯是造型俊帥金髮男子，具有企業家、棒球選手、探險家和搖滾巨星等身分。肯顯示當時女子求偶標準，即是成熟英俊，擁有好收入的職業。

芭比和肯的愛情曾為全世界芭比迷所嚮往，這段似是堅貞不渝的愛情，經過了四十三個年頭，因為新世代的交友觀念改變，馬特爾公司體察民意，讓芭比和肯在二○○四年情人節分手，發言人說：「芭比和肯是十分友好地分手，他們認為是到享受不同生活的時候了，所以決定分開，不過這對情侶分手後仍是好友。」

芭比左擁新歡右迎舊愛

芭比迷學得天下沒有恆久的愛情，而單身的芭比娃娃是事業獨立有成的女人，沒有為分手事件難過很久，過了第一個寂寞的情人節後，很快有了新男友布萊恩(Blaine)，布萊恩是澳洲衝浪好手，是陽光型的大男孩。

在新世代的愛情文化裡，個性合得來比身家產業重要。不過，芭比娃娃的舊愛肯在沉寂了兩年後，今年決改變造型來絕地大反攻，在情人節的那個星期，於紐約賈維茨中心玩具大展重新問世，以爭取芭比娃娃垂愛。

現在的肯走隨性路線，不再拘謹做作，咸信是受到情敵布萊恩的刺激。重現江湖的肯現年四十五歲，但依然俊美如昔，這個金髮男娃娃承認曾經整過型，他透過馬特爾公司說：「不排除再動一次美容手術。」這顯示陽剛氣概的男人未必討好，愛美的都會中性男正受歡迎。

儘管美國社會積極教導女孩情感獨立，交友自主，在此同時，布希政府卻為近百萬名美國軍人的愛情智商憂愁不已，旅駐中東的美國軍人情變、離婚率節節上升，五角大廈認為先安內才能攘外，已針對已婚軍人開辦「周末婚姻教育班」，協助出現問題的家庭渡過難關，最近又請隨軍牧師開辦「擇偶培訓班」，幫助年輕軍人在成家之前作出明智決定，看清自己和伴侶能否適應軍旅生涯帶給新家庭的壓力。

據美國國防部統計，隨著在阿富汗、伊拉克的駐軍時間延長，美國官兵的離婚率直線上升，自美軍二 ○○一年攻打阿富汗以來，光是陸軍已有六萬多人離婚了，是二○○○年阿富汗戰爭之前的數十倍，不少軍人因不堪感情破裂壓力，甚至發生自殺或是情殺事件。

美軍長期旅外離婚率上升

戰爭的壓力、傷殘、長時間的分離，以及回美後難以重新適應家庭生活，是造成軍人情感危機的主因。長期旅駐海外，遠距離的愛情易使人陷入盲點，同時經年和社交、家庭生活脫節，不懂人情世故和相處之道。

研究軍人婚姻問題的北卡羅來納州立大學教授奧瑟納教授說：「社會、婚姻、家庭問題比戰爭更令人擔心，這是美國人面臨的真正挑戰。」

應景糖果專門撫慰軍人心

靈敏的業者總是很快洞悉商機，新英格蘭糖果公司（New England Confectionary Company）針對旅駐中東美軍的愛情危機，在今年的情人節推出應節的心型糖果，在上面新加十款愛語，包括「快回家」（Home Soon）、「回家」（Go Home）、以及「甜蜜的家」（SweetHome）。該公司總裁兼執行長安東尼利斯說，因為想到伊拉克美軍，才推出這些以家為主題的糖果。

玩芭比娃娃的小女孩愛情觀越來越寬廣，沉浸於舊愛肯和新歡布萊恩的追求，事業、愛情都臻完美。反倒是持長槍的美國大兵情關難過，以至英雄氣短，在情人節前，驚動布希總統，派出牧師教導婚姻之道。
友善列印