在新的世紀來臨以後,我在即時通訊名單上,遇見「前FBI探員」 Leo的時候,很想告訴他:那感覺,就像有一天,外星人已經攻佔了地球,
  而此事僅只證明我們之前的假設都是對的……。
  好友Leo的某些興趣傾向:一個動漫迷、模型迷,有可能讓他被誤成為近年來人們口中的宅男,不過,他喜歡健康地騎腳踏車(當然要全套專業裝備啦),也喜歡前衛的電子音樂,實在說,他是個爽朗的好青年。
  當數年前影集X檔案還流行時,我們這對好友常會在節目播畢時互通電話,討論本集內容、以及片尾那一長串帶有哲學意味的探員旁白。一直到X檔案節目停播。
  偶而在MSN上和他相遇時的感覺,就像是主角穆德探員卸下了佩槍、FBI證件、和可以咬在嘴裡的迷你手電筒之後,在街頭巧遇另一位前探員,有點落寞地彼此打個招呼,但卻仍擁有因長年一起調查外星人有關的案子的默契啊!
  Leo並不是唯一可以分享此類科幻議題的友人,譬如曼巴曾是優秀的錄音師,在他的工作室,第一次看到電腦錄音的長短波型,他告訴我馬雅人的天文曆法,以及2013年世界可能毀滅的預言;玫瑰則以h tml語法建置了一座網路上虛擬的宮殿,並自封為黑暗公主;T校電機系畢業、智商極高的貍貓,當時曾詳細描述過艾西莫夫的那座超級 電腦;朋友之中,還有曾鑽研過星座盤、後來成了優秀互動藝術家的艾靴。
  對我而言,那真是個美好的年代──神祕主義混合著新科技的降臨 ……,就在我們尚未意識到有些東西開始崩解之前。
  事情不總是這樣的麼?
  那一年,網際傳輸正要展現它驚人的力量,不過仍還僅限於文字、圖片。記得我曾興奮地向媽媽描述如何透過網路向國外買CD(指的是類似亞馬遜的購物網站),媽回說:那麼是否可以將整張CD從另一地透過電腦傳到這裡?我大笑說不可能,這需要多大的容量與傳輸速率哪?以現有的技術是不可能達到的!
  沒想到事情不過幾年工夫,MP3及各種壓縮聲音的檔案出現、頻寬增加,媽媽的幻想已然成真,瞬息之間,我彷彿成了那些……,十六世紀時曾嘲笑哥白尼天體運行說的笨蛋之一!
  於是,一次一次,新的發明震撼了我們,在事後,有人分析說:我們這一代的人見證了新舊時代的分水嶺,其中的佼佼者,早已站上浪頭。但在徹底被新科技沖淘的同時,另一半的古舊腦海,不免仍有疑問在深層意識中浮現……。
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  在我音樂的領域裡,有幾位科技與藝術整合的先驅,譬如(土反)本龍一,最近朋友轉寄他在1997年的一場現場演奏中,以五子棋盤和另一位藝術家對奕︰(土反)本擺下一顆棋,旁邊的自動鋼琴上就會相應奏出一個音符,當對方擺下另一顆棋,若在不同時間軸上,就成了旋律,若在同一時間點,就成了和絃。棋盤對應投影到後方大螢幕上,同時,將音符轉換為橙色移動的光點。之後(土反)本走向一台 鋼琴,即興彈奏出連串音符,全都在螢幕的棋盤上化成為箭,射出閃閃白光,並與之前的橙色光點作視覺上的呼應,也達成聽覺上的同步。而音樂本身非常好聽,從單純一個音符,增加到複雜而強烈,那結構甚至有點拉威爾波麗露的味道。
  這樣的表演,需要程式語言專家與音樂家的密切合作──這是不同領域的人,徹底了解過對方意圖及可能性之後,彼此產生完美的化學。
  另一個對應的事件,則是目前利用簡便的電腦音樂軟體,可產生各式各樣的音樂創作。最簡單的體驗是︰使用mac隨電腦附贈的Garage Band軟體,所有的音色、節奏都是內建的,它甚至幫使用者分好類:都會風或拉丁風?民謠的?世界音樂的?還是70年代搖滾的?需要哪一種音樂風格,只要用滑鼠移動、拼貼,就會有新的類型音樂產生!
  兩位有趣的朋友──自然捲樂團的奇哥和前糯米團的主唱馬念先,他們組成的新團叫Project Early,去年自製了一張概念專輯,全部都是諧擬80年代的流行音樂風格,極盡白爛、純情與嘲諷之能事,便使用Garage Band這個帶有遊戲性質的編曲軟體。
  另一位朋友Ed轉寄一個聲音藝術團體FM3,由兩位來自北京和柏林的藝術家組成,他們試著創造屬於自己風格的「音樂片段」,其中有九段從兩秒到四十二秒不等的「音樂」──這些音樂有些是綿長的電子訊號,有些是細微的節拍,將之建置在一台叫Buddha Boxing(唱佛機)的掌上型機器中,使用者可以單純地播放其中任何一段到爽為止,如果擁有很多台,就可以像拼樂高一樣,同朋友一起任意組合這幾段聲音。
  這台機器長得像iPod,有各種不同顏色可提供選擇,但實則功能非常另類陽春,完全是對iPod的反諷!聽說電子音樂大師Brian Eno一口氣買下六台。The Wire雜誌評論說︰這是一個非凡的聲音藝術作品!紐約時報則說它︰「無用地美麗著。」還有一則樂評則說:用它做出來的音樂聽起來像狗屎,「不過是好的狗屎!」
  回想90年代末,那些有趣朋友們如今在各自的領域各擅勝場,但我確信那是一個舊世紀將結束前,空間巧妙彎曲而讓彼此撞出的火光。現在我只需要上他們的網站或部落格,就可以讀到那些一仍精彩的言論和假設(雖然他們之中有些甚至早已失去了蹤影)。在新的世紀來臨以後,我在即時通訊名單上,遇見「前FBI探員」Leo的時候,很想告訴他:那感覺,就像有一天,外星人已經攻佔了地球,而此事僅只證明我們之前的假設都是對的……。
  但如今……,卻多想回復到原來的那個地球啊!
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