「亞洲價值」不再只是一種文化鄉愁,已變成一種活生生發展中的商業動力。除「韓流」與「臥虎藏龍」引發的中國武俠旋風,日本的流行文化更是這波亞洲魅力風潮的老牌代表。

政治人物沒有放過這一點,日本前任首相小泉純一郎以及現任的安倍晉三都曾公開表示,加強推動日本的文化吸引力是當前要務。安倍晉三去年在就職演說中提出「日本文化產業戰略」,推動從生魚片到日本動畫的各種「日本酷」文化產品。

日本壽司料理店早已在歐美出現多年,但現在更成為高檔與時尚的代名詞。拜生機飲食、「東方養生」觀念流行之賜,好萊塢名流紛紛學會用起筷子,上日本餐廳,再也不排斥吃「死魚肉」。

而皮卡丘、超級瑪莉歐這些動畫與電玩人物,也橫掃全球青少年,甚至深植中年人的心靈。Sony PS2與任天堂的Wii電視遊戲機,都是全球家庭娛樂的標準配備。

日本動畫產業也有突出表現,根據日本貿易振興機構(JETRO)的估計,若算入週邊產品的銷售,每年全球銷售額達200億美元。JETRO副會長奧武司(音譯)表示,推廣日本音樂、動畫、漫畫與電影的外銷是重點工作。他在接受美國商業周刊訪問時說:「我們希望這些產業,未來能成為日本的關鍵產業。」

不過有些日本文化的輸出能力顯然有地域限制。濱崎步、恰克與飛鳥僅在亞洲走紅,一如南韓流行歌手Rain只能在亞洲稱「天王」,在歐美打不開市場。

若以好萊塢電影的角色刻畫來看,日本人的確獲得愈來愈多正面的描寫。「末代武士」的主角雖是美國影星湯姆克魯斯,渡邊謙扮演的配角則把日本傳統武士道的魅力發揮得淋漓盡致,搶盡鋒頭。「硫磺島的來信」描繪的日本二戰軍人,也不再只是沒有臉孔的嗜血怪物。

這些都和「旭日東升」一片中,那個陰暗、野心勃勃,想買下全世界的日本企業形象截然不同。因此美國商業周刊評論說,今日的日本不再是 1980年代那個讓人懼怕的商業巨獸,而是已脫胎換骨,變成尖端流行文化的代表。不過日本文化產業是否真能成為日本貿易產業的臺柱,還有待時間判明。

【2007-06-04 經濟日報】
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