砂之椅子

　「當生命只剩廿四小時，你該怎麼辦？」間瀨元朗的漫畫《死亡預告》電影版九月底在日本上演，不過同時間，這部漫畫卻被爆抄襲已故作家星新一在一九六一年發表的小說《生活維持省》。星新一的女兒馬莉娜向出版社提出抗議，並將小說原文刊登於官方網站三天，供讀者自行判斷；間瀨元朗則仍堅持《死亡預告》故事是自己的原創構想。
　間瀨元朗以《AREA》獲得小學館漫畫新人獎，從二○○四年開始創作《死亡預告》走紅。故事以日本政府的國家繁榮政策為假設，每個孩子在入學前必須接受疫苗接種，這種疫苗每一千支裡頭有一支含特製奈米膠囊，廿年後會在被注射者心臟爆開。政府這種作法是為了讓國民了解生命短暫，激發國民在有限生命做對有意義事情的體認。

　在當事人死亡前廿四小時，政府會派專人將預告死亡的「逝紙」送到家中，偏偏人們在面對「只有廿四小時可活」的情況時，反應各不相同，不少人做出殺人放火等極端行為，與當初宗旨違背。

　故事中也不乏感人情節。有段故事談到，一位行動不便的老婆婆誤把看護男子認做早逝的丈夫，因此燃起求生意志，願意接受復健，沒想到看護卻收到死亡預告。老婆婆似乎意識到看護將離她而去，演出失蹤記。眾人在田間找到她時，她的時間感發生錯亂，以為自己回到二戰時期。結果，看護拿出「逝紙」，模仿當年丈夫拿著徵召令對老婆婆說的話：「快站起來，為了國家，妳要忍耐！」雖然灑狗血，卻也間接諷刺了軍事、政治權力的荒謬。

　有趣的是，星新一六○年代的作品《生活維持省》，主題設定同樣以政府為了抑制人口、維持國民生活水準，成立「生活維持省」，定期讓一部分人死去。《生活維持省》主角和《死亡預告》一樣，都是前往當事人家中通報死亡訊息的角色。

　生於一九二六年的星新一是日本知名科幻小說作家，曾被譽為「極短篇之神」，代表作有《反復無常機器人》。星新一之女馬莉娜指出，《死亡預告》書中「為了讓國民擁有更好的生活和國家繁榮所建構的法律，必須讓被選中者死亡」，實在和《生活維持省》太過雷同。不過《死亡預告》出版社堅持，間瀨元朗及相關編輯都未曾看過星新一作品，而漫畫中大量情節也和小說無關。