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紐約時報十二日報導,諸如教室之類場所不准使用手機,如果剛好有重要簡訊傳來,如何是好?

如今有一種手機照樣鈴聲大作,偏偏年長者,如老師和教授,就聽不見,對愛好傳簡訊的年輕一代而言實在是莫大福音。

曼哈坦三位一體中學的科學教師唐娜.路易斯說:「我第一次聽到有這種鈴聲時,還不相信。但孩子給我一份拷貝,我傳給同事。她放給她一年級的學生聽,所有的學生都聽得見,只有她和我聽不見。」

上述科技主要是利用一項事實———隨著年齡增長,人類對高頻率聲音的聽覺會愈來愈差。這種科技是英國發展出來的,傳到美國只是最近的事。當然是透過網際網路傳到美國的。

最近三位一體中學和其他學校的學生都在測試這種新科技的效力,其中包括長島羅斯林中學的數學實驗班。

和大部分學校一樣,羅斯林中學也規定上課時間一定要關掉手機。但上周某個上午,一陣高頻鈴聲大作,聽得每個人掩耳走避。讓學生大惑不解的是,掩耳走避者之一竟然是他們的老師蜜雪兒.穆索洛菲提。

芳齡廿八歲的穆索洛菲提問道:「是誰的手機?」顯然高頻率的聲音聽得她刺耳欲聾。

原來穆索洛菲提聽到的手機鈴聲是一家保全公司發展出來的產物,這家保全公司會發展這種手機,想對付的是青少年,而不是成年人。

保全公司管這種鈴聲叫「青少年超音驅逐器」,這種驅逐器會發出十七千赫(茲)的聲音,聽得人掩耳走避,商家可以用這種驅逐器讓徘徊在店門口的青少年。

人類溝通聲音頻率在兩百赫到八千赫間,大部分的人中年後愈來愈聽不見頻率比這個範疇更高的聲音。

【2006/06/13 聯合報】

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達頓每日新聞報十一日報導,數千磅的裝甲加裝在美國悍馬軍車上,雖然意在保護美軍,卻使悍馬更容易翻覆,造成駐伊拉克美軍的死傷。

美國德爾菲公司前車輛動力專家巴登諾告訴達頓每日新聞報:「我相信車上裝裝甲害死的人比拯救的人多。」

報導指出,伊拉克戰事開始以來,美國國會和軍方已投入數以千萬美元計的經費,為在伊拉克執勤的悍馬車隊加裝裝甲。這些裝甲大部分裝在美國辛辛那提以北一家工廠生產的M一一一四型悍馬車上,也確實產生了保護車上官兵的效果。

隨著戰事的進展,M一一一四型悍馬發生的重大意外也持續增加,這種加裝裝甲的悍馬比其他型式的悍馬更容易翻覆。

達頓每日新聞說,分析軍方二○○三年三月到二○○五年十一月的地面意外資料,可以發現在伊拉克悍馬事故中死亡的士兵,八十五個中有六十個是悍馬翻覆致死,占百分之七十。在三百卅七名受傷者中,有一百四十九人因為悍馬翻覆而受傷。

巴登諾說:「這種作法簡直就是製造災難的配方。」他正在幫軍方設計裝甲較輕的車輛以取代悍馬。

陸軍發言人說,軍方十分重視此事,將繼續加強官兵使用悍馬的安全訓練,並設法提高悍馬的安全性,包括改良安全帶和防火系統。

他說,目前共有兩萬五千三百輛加裝裝甲的悍馬在伊拉克和阿富汗服役。悍馬翻覆時,最容易受傷的是車上的槍砲手。

【2006/06/13 聯合報】

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兩千年來,陰蒂(clitoris)的希臘字根kleitoris意思是「小丘」,但澳洲的泌尿學家海倫.歐康乃爾發現,陰蒂形狀像大山,不是小丘。

英國廣播公司(BBC)報導,歐康乃爾的發現將使解剖學教科書為之改寫,並改變醫學專業人士的想法。這項發現也對有性慾問題的婦女影響深遠。

陰蒂的大小和陰莖不相上下。歐康乃爾說:「事實上,陰道壁就是陰蒂。把陰道壁的皮去掉,就是陰蒂的球體,是三角形、新月形的勃起組織。」

過去以為陰蒂只有陰蒂頭,一個「小丘」,但歐康乃爾十七年前發現這個錯誤。她有一次醫學考試不及格,感到很沮喪,就去翻解剖學的書找答案,發現書上的錯誤。

她說:「骨盆解剖不易顯示和解釋。」她選擇用核磁共振掃描來判定陰蒂真正的大小和形狀。藉由掃描健康婦女的骨盆,而不是解剖死人的骨盆,她發現活人的陰蒂比她過去以為的還大。

她說:「陰蒂頭密佈神經末梢和受體,所有的振動和感覺都在那裡。」

陰蒂根部形成外部生殖器或外陰,三角形的「壁」被尿管包覆,是尿道和陰道。歐康乃爾說,球體的形狀如金字塔。陰蒂受到刺激時,所有組織都充血。

南澳大利亞省皇家阿得雷醫院的婦科主任瑪格麗特.達維說:「歐康乃爾證實過去的懷疑。」

【2006/06/13 聯合報】

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 台湾の主要紙の中で最も独立色の強かった台湾日報が6日、「7日からの暫時休刊」を発表した。資金繰りに行き詰まったためとしており、廃刊になるとの見方が出ている。最大野党・国民党の機関紙で80年近い歴史のあった「中央日報」も資金難で1日から休刊しており、立場を問わず過当競争による新聞の経営難が鮮明になっている。

 台湾日報は独立色の強い民進党政権が誕生した00年以降、「台湾国建国」など急進独立的な論調で存在感を発揮した。だが読者層の高齢化に加え、急進的な主張も次第に受け入れられなくなって部数が約3万部まで低迷。昨年から記者への給与遅配も恒常的になっていた。

 28年に国民党政権下の中国・上海で創刊された中央日報は、台湾での同党独裁時代は「台湾最大の日刊紙」。最近は親中的な記事が目立ったが、部数(推定約2万部)増加が見込めないため、同党が5月下旬、財政支援を中止した。

 人口約2300万人の台湾では90年代の民主化に伴い日刊紙が相次いで発刊。現在も20紙近くが発行され、過当競争が指摘されている。2006年06月06日18時47分

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信基督教的孕婦最不愛在明天分娩;好萊塢明天準備推出新版驚悚電影「天魔」;因為,明天是二○○六年六月六日,「六六六」搭在一起,有人認為,或許符合聖經《啟示錄》的預言,世界末日可能降臨。

舊金山大學神學教授賈斯特神父表示,六六六這個數字若有所指,有人覺得格外有希望,有人為它擔憂,甚至有人詼諧看待。賈斯特神父自己就主持有「六六六-獸之曰」這個網站,裡頭有歷史、神學、數學,以及不多不少正好六十六個笑話,消遣六六六。
六六六不祥典故源自《啟示錄》第十三章第十八節:「在這裏有智慧。凡有聰明的、可以算計獸的數目.因為這是人的數目、它的數目是六百六十六。」某些研究《啟示錄》的理論說,所謂「獸」指的便是魔王「反基督」。

但很多學者卻認為,「六六六」是加密碼的註解,若用希伯來字母取代數字的話,指的是羅馬暴君尼祿;有些《啟示錄》手稿寫的數字是「六一六」,不是「六六六」。

但是對另些啟示錄神學家而言,即便不是明天,末日也是即將來臨的。自命牧師兼《末日迷蹤》天啟系列小說作者黎曦庭便表示,值得憂心的不是六月六日,而是我們社會裡有種種跡象,顯示「六六六」反基督的逼近。

黎曦庭表示,他不認為大家真了解六六六之為凶時的真義;而他瞧見「大災難」來臨前的種種跡象,最後導致反基督以單一世界政府、單一經濟體系及單一宗教的運動,降臨此世。

揆諸歷史,「六六六」曾令基督教信徒大為驚恐的,是一六六六年的倫敦大火;大家以為魔鬼撒旦即將逞兇。但是在一九○六年六月七日,《洛杉磯時報》從發生的事件中,發現「邪惡勢力」並沒佔上風。

歷朝累代,「六六六」的信眾曾使用聖經的字母-數字密碼,把許多政治領袖以及天主教宗的名字換算,歸結出「六六六」,然後視他們為當代的反基督,其中當過美國總統的,就有小羅斯福、甘迺迪、雷根及柯林頓。

網際網路是大眾文化的偉大傳輸帶,對「六六六」也未能免俗;用搜尋引擎「古鉤」(Google)查一下,發現提到「六六六」的網頁超過一億零七百萬個。

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研究人員表示,四千九百萬年前曾經出現劇烈的全球暖化現象,北極溫度夠暖而出現豐富的植被。

科學家研究取自北極海海床的遠古沉積層核心後發現,北極凍結前曾覆有漂浮的蕨類。北極海海平面平均溫度曾經達到攝氏廿三度或更高,與今天亞熱帶的海平面相當。

「自然」科學期刊一日刊登研究報告。這些研究顯示,科學家長期低估溫室效應氣體對北極的影響。

科學家以前認為,北極海直到一千五百萬年前才凍結,北極海的冰則早在四千五百萬年前即已形成。現在科學家必須重新評估原有的看法。他們分析前年取自北極海海床的四百卅公尺沉積核,據以研究五千七百萬年前北極的地理特性。

五千萬年前,北極海是大部分為陸地包圍的盆地,這意味海面以淡水或微鹼水居多。這種情況加上「極端的全球暖化」現象,使漂浮的滿江紅科蕨類植物得以繁榮滋長,歷時八十萬年。今天,這種植物大多出現在熱帶與亞熱帶的淡水池塘、河道、稻田中,出現在北極附近意味北極海表面的溫度曾升高到相當於亞熱帶或熱帶程度。

【2006/06/02 聯合報】

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在台灣城鄉,常會見到兩名儀容整齊的年輕外國人,騎著腳踏車穿梭各處傳教,這群耶穌基督後期聖徒教會(俗稱摩門教)傳教士,以這套標準扮相,已在台灣街頭巷尾走了五十年。

一九五六年六月三日,摩門教四位傳教士,從香港坐船到台灣,他們也是第一批踏上台灣的傳教士,來自美國猶他州的錢長老與余長老是其中兩位,兩人昨天重回台灣,聊起當年,盡是台灣民眾友善和可愛的印象。

兩人昨天帶著老伴與數十位教友,一起回到台北圓山飯店附近的小山丘「太原五百完人塚」,也是當年當做傳道基地的福音之地,廿二歲來台、現已當阿公的錢長老,中文還很溜地說:「以前從這裡看得到台北市全景,那時還沒有高架橋呢,台北變得完全不一樣了。」

錢長老笑著回憶說,對台灣的第一印象是「哇,好美麗的山谷,以為來到夏威夷」。余長老答腔說,以前騎腳踏車、戴草帽穿梭台北、台中、高雄大街小巷,他跟錢兩人挨家挨戶敲門拜訪,「百分之九十會開門,邀我們進去坐、給我們水喝」。

錢長老說,有時傳道講得比較久,有的太太還會說「你們坐、我出去買東西,等一下回來」,要傳教士順便幫忙看家;他說,那時碰到的台灣人善良純真。

七十三歲的余長老有十個小孩,四十一個孫子,其中一個孫子在台中傳教。其他傳教士語重心長表示,現在人防備心較重,傳教不容易,但多數人還是很親和。

摩門教友郭美香,昨天一見到余長老喜極而泣,「我已經四十八年沒看到他了」,郭美香十四歲認識耶穌基督,讓原是佛教徒的她信仰徹底翻轉,她回憶說,當時兩個年輕外國人到她家,她第一個印象是「外國人的國語怎麼說得那麼棒」!

【2006/06/04 聯合報】
摩門教》年輕傳教士 兩人搭檔為期兩年


記者朱若蘭/台北報導

一八三○年,斯密約瑟在美國紐約建立第一個耶穌基督後期聖徒教會。該教會與其他基督教會不同的是,除了相信聖經,也信奉「摩門經」(因而稱為摩門教)。

摩門經記載,耶穌基督被釘死十字架後不久,造訪住在美洲大陸的人民,將福音教導人們,並組織教會。摩門教總部位於美國猶他州鹽湖城,全球有五萬名傳教士,信徒一千三百多萬,台灣教友四萬三千人。

耶穌基督後期聖徒教會長老楊宗廷表示,該教會男傳教士須滿十九歲、女傳教士須滿廿一歲,才能申請為期兩年的傳教士訓練,費用自行負擔,其中兩個月在美國傳教士訓練中心受訓,廿二個月則實地到某一國家傳教。十九、廿歲正值讀大學時間,所以很多教徒是休學傳教,兩年後再復學,通常兩人搭檔傳教。

【2006/06/04 聯合報】

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被定為「中國國家二級機密」的川劇變臉絕活,外人向來難窺其奧秘;但在金錢誘惑下,大陸個別演員向外國藝人私自傳授變臉技巧,日本、新加坡、德國等地的夜總會、酒吧,甚至桑拿浴場,都有人表演川劇變臉。

「變臉王」王道正憂心地表示:「變臉現在已經濫了,無密可保!」他呼籲中共官方查處洩密者。

香港「文匯報」報導,一九八七年夏天,王道正隨四川省川劇院在日本東京表演川劇變臉,一度引起轟動,日本藝人表示願意一次性出資五萬美金買走變臉秘密,他當場堅拒。

王道正表示,事隔多年,他再次到日本,竟發現日本已有藝人學會變臉,且在公開場合表演。當地朋友告訴他,是大陸一名演員私自傳授日本藝人,那名日本藝人僅付出很少的錢。後來,王道正去韓國、德國、新加坡訪問演出,發現當地外國藝人在娛樂場所也表演川劇變臉,但服裝和演出都很粗糙。

王道正說,變臉藝術是一代代川劇藝人嘔心瀝血創立的絕技藝術,被正式列為中國國家二級機密。

現在什麼人都打著各種招牌演變臉,有人還在網上發布消息,只需交人民幣八、九百元,就可以變臉。為保護這項中華戲劇藝術瑰寶,應追究查辦那些為蠅頭小利而洩漏國家機密的人。

【2006/06/04 聯合報】

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蒙娜麗莎的微笑隱藏的秘密,或許是永遠的謎團,不過她的聲音不再是解不開的「達文西密碼」,因為日本聲音聲紋專家鈴木松美已經利用電腦模擬,讓這位達文西名畫的主角開口說話了。

鈴木時常利用聲紋比對的專業知識協助警方調查犯罪,他測量蒙娜麗莎的臉部及手的長度,推測她身高大概一百六十八公分,然後製作一個顱骨模型,分析畫像中人物的臉部骨骼結構,重現蒙娜麗莎的聲音。

鈴木表示,有了這些資料後,就能創造出與本人聲音相當接近的聲音,「我們曾仿製許多名人的聲音,都與實際聲音非常接近,這些聲音用來為電影配音。」

精準度高達九成

鈴木指出,每個人的聲紋都是獨一無二,他相信重現的蒙娜麗莎聲音精確度高達九十%。

蒙娜麗莎五百年來開口的第一句話是:「我是蒙娜麗莎,我的真實身分仍是一個謎」。聲音試聽網址為:http://promotion.msn.co.jp/davinci/voice.htm。

鈴木表示,蒙娜麗莎的臉下半部較寬,這表示她的音質相當低沈,而尖下巴會讓她的聲音帶有中階音高。為了更真實重現蒙娜麗莎的聲音,鈴木及其他科學家還找來一名義大利婦女來協助調整音調。

有關蒙娜麗莎的身分說法分歧,有專家認為,畫中人若非達文西本人,就是他母親。

為了搶搭電影「達文西密碼」熱潮,鈴木松美也利用同樣方法模擬達文西的聲音,不過達文西自畫像中的臉形都被鬍子遮住,因此鈴木對還原後的達文西聲音準確度,較沒有把握。

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二○○六「地球第三極珠峰環保登山隊」,昨天下午抵達海拔六千公尺營地,開始撿拾聖母峰的垃圾,沿路不見白色的冰雪,只有白色的垃圾。據指出,每年為清運大量聖母峰的垃圾,累死的犛牛多達十頭。

上海「新聞晚報」報導,這次清理的垃圾是從大本營到海拔六千公尺的高度,一路上的溪流裡、石頭下都是垃圾,有印著各國文字的食品袋、廢棄的帳篷,還有數不清的塑料袋,總量估計可裝滿兩卡車。

據一位連續三年參加環保活動的志願者表示,這些垃圾只是冰山一角,他曾抵達海拔七千公尺的高度,發現那裡簡直就是垃圾世界。

報導說,每年當地政府都會派出隊伍清掃,但整隊的犛牛馱滿垃圾,也無法清掃乾淨。犛牛所能到達的極限是海拔六千五百公尺,由於負重過大加上高山反應,每年僅因為清除垃圾而累死的犛牛就達十頭之多,而六千五百高度以上地區犛牛無法到達,更成衛生死角。

西藏登山隊隊長桑珠說,各國登山者們在攀登中,會把所帶物品的包裝袋隨處拋棄,在攀登到海拔七千公尺左右時,為減輕負重,還會把氧氣瓶及登山繩等留在那裡,等下撤時,體力已基本耗盡,根本就不可能把這些笨重的廢棄物品帶下山。

【2006/05/31 中央社】

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調查顯示,歐洲人是度假大王,以法國人平均三十九天年休假為冠軍,第二名德國人年休假為二十七天。歐洲以外國家年休假日數量遠遠落後。

法國人的給薪年休假數量是世界冠軍!根據最新調查,法國人在法定每週工作時數調為三十五小時後,平均年休假日為三十九天。接著是德國人二十七天、英國人二十四天。

歐洲以外國家無不瞠乎其後,加拿大人年休假日十九天,澳大利亞人十七天、美國人十四天。

這項由旅遊業者Expedia和Harris InteractiveNovatris共同執行的研究指出,並不是所有法國人享有同樣的三十九天度假日,統計顯示,男性及擁有全職工作是優勢條件。

【2006/05/30 中央社】

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今年有農曆閏七月,讓許多人好奇「難不成鬼門要開(關)兩次」?中央氣象局文天站主任鄭秀能說,曆法上以第一個農曆七月為主,第二個七月是閏月,並非真正七月。

鄭秀能說,農曆是以月球繞地球運行一週,定為一個月,十二個月為一年,一年只有354或355天,比起以地球公轉太陽一週、一年有365又四分之一天的國曆而言,約少11天。所以每三年要多出一個閏月。

鄭秀能表示,依過去閏月資料來看,閏月的安排,有的是三年一次,但有的是兩年一次,除了前述閏月產生的原因外,訂定閏月的另一個是關鍵是「節氣」。

他說,一年有24個節氣,一個月原本應有兩個節氣,但農曆曆法計算方式,會造成一個月有時只有一個節氣,這時便把下一個月視為閏月,所以有的是三年一閏,有的則是二年一閏,但19年內一定有7個閏月。

例如上一次閏月是在2004年的農曆二月,今年又有一個閏月在七月。第一個七月才真的是鬼門開的農曆七月,第二個則是閏七月,不是真正的農曆七月。

每一次的閏月該選在當年的哪一個月,也完全沒有既定的規則。鄭秀能說,中央氣象局每年4月會重新計算,並向主管農民曆法的內政部提出下一年的農陽曆對照表,再由內政部公布,供民間做為製作隔年農民曆的依據。

鄭秀能強調,農曆設置閏月的方法,就是為了解決多出的一個月。一般來說,閏月都放在2月到10月裡,以過去閏月來看,閏五月的次數最多,再來是閏四月。

【2006/05/31 聯合晚報】

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富比世雜誌在一篇報導中提出一個有趣的問題:廿年後,一切產業均已出現重大變化,你現在所做的工作還會存在嗎?

時間是二○二六年。自動收銀機取代收銀員;郵局因為人們不再寄送郵件而消失;禽流感病毒肆虐全球,人口大減,人們唯恐感染而足不出戶,許多辦公室也隨之關門大吉,辦公室的工作當然也少了,或是沒了。

廿年後,報紙與電影製片廠為適應數位時代而大幅度調整;三大汽車廠通用、福特、戴姆斯勒克萊斯勒必須轉型,以維持全球市場的競爭力;大藥廠式微,專門研發特定藥物的新興生化科技公司取而代之。

機器會翻譯、開飛機

假設禽流感果真大流行,該如何是好?最好擔任負責強制隔離民眾的職務。這些責任重大的公僕必須在已被隔離的社區巡邏,確保民眾均未離開。無論經濟如何改變,至少一種技術永遠有需要:處理屍體。這種景象或許不會真的出現,然而廿年之後,部分行業可能會消失,至少形式不同於今天。著有《未來的震撼與革命性財富》(Future Shock and Revolutionary Wealth,暫譯)一書的未來學學者托夫勒表示:「我認為,各行各業很可能出現大幅改變。大多數的行業勢必改變。它們會繼續生存,然而一定會改變。」

托夫勒表示,屆時,電腦仍將主宰全世界;機器學會提供泰半翻譯服務,全自動操控飛機問世,使語言專家及戰機飛行員失去用武之地。

飛行員改為開飛船

好消息是,科技也會創造新的就業機會。《預見五種未來科技:掌握未來廿五年的新商機》一書作者巴克表示,失去天空的戰機飛行員及客機駕駛員可能轉任飛船駕駛。飛船盛行於一九二○、三○年代,屆時將使第三世界的交通出現革命性變化。這種交通工具不需要造價昂貴的跑道等基本設施配合,可在空中停留,讓乘客及貨物下船,嘉惠窮鄉僻壤。

全像攝影可能解決好萊塢的難題。消費者在家欣賞以大型平面螢幕電視機播放的DVD影片,戲院門可羅雀。不過巴克認為,製片公司最終必將攝製立體全像影片。這種影片必須以精密而昂貴的器材播放,不是一般人家裝得起的。

瞬間移位可能成真

石油還不至於消失,不過廿年後,替代能源必能創造多種新行業。如果補給站可大量生產,成本降低後的氫燃料或許可與汽油競爭。補給站的氫可以當場製造,主管必須具備不同於時下加氣站的操作技巧。

汽車當然會淘汰。瞬間移位(teleportation)技術可能取代傳統運輸方式。目前人們認為這只是天方夜譚,但管理顧問兼未來學專家赫爾曼表示:「人們也曾經說,飛機不可能飛得起來,不是嗎?未來有無限可能。」

瞬間移位的夢想或許無法廿年後實現,不過通勤族還是可以盡情想像。

【2006/05/31 聯合報】

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紐約時報十五日報導,五十六歲的空服員密契爾平日的工作就是收票,協助乘客就位等。他和母親住在一起,每年都選住宿費最便宜的季節到拉斯維加斯度假。看電影?買音樂光碟來聽?對他而言,全都是奢侈之舉。

密契爾說:「我這人就是節儉,在地上看到一分錢的銅板,我照撿不誤。」

事實上,密契爾的錢多到千元鈔票掉到地上都可以不屑一顧。他是卅五年前西南航空公司成立時即進公司,至今仍留在公司服務的十七人之一。

密契爾擁有公司股票五萬股,價值大約八十萬美元(約合新台幣兩千五百卅萬元),他說:「我隨時都可以退休走人。」

那為什麼還不退?密契爾和他的同事一樣,工作並非為錢。他們純粹是因為喜歡工作,才繼續上班。

公司草創之初擔任空姐的黛博拉.史丹布里奇說:「我那些早早就離開公司的同事,如今都後悔死啦!」

只要他們願意在包機上服勤,最資深的空服員一年可以賺進十幾萬美元。相形之下,聯合航空公司最高薪的國際航線空服員每年最多只能賺五萬美元左右。

西南航空公司五十九歲的空服員琳達.平卡說,西南航空最早期的空服員「個個都是百萬富翁」。

和其他較老的航空公司不同,西南航空沒有退休計畫,卻有分紅計畫,早年大部分紅利就是拿公司股票。一九七二年用一萬美元(約合新台幣卅一萬元)購買的西南航空股票如今可以賣到一千兩百六十萬美元(約合新台幣四億元)。

密契爾說,早年的同事不論生病或是受傷,都不會輕言離開公司。

六十四歲的馬塞爾先是因為癌症失去一顆腎,如今癌細胞又蔓延到肺部,仍然孜孜不倦地上班。他說:「我會一直上到不能上為止。」

【2006/05/16 聯合報】

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日本每日新聞報導,「日本7-Eleven」便利商店公司十四日宣布,將開始出售罐裝氧氣。

日本7-Eleven說,該公司將進入迅速擴張的氧氣市場,從五月廿四日開始出售罐裝氧氣。

氧氣已變成受歡迎的新商品,街頭出現「氧吧」,提供氧氣給客戶吸。7-Eleven將是日本便利商店與超市中,頭一個進入氧氣市場的零售商。

每一罐的含氧量可供做卅五次兩秒的吸入,表示如果使用者每天吸入六次,可以連續吸一個禮拜。這種產品將先在東京都及神奈川、千葉等縣試銷,六月十四日在全日本7-Eleven一萬一千個點分銷。

【2006/05/16 聯合報】

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時代演進,專業分殊,360行已不足以形容,各式的「第361行」不斷湧現。

新職種的演化與萌生,正是社會變遷紀錄器。本報即日起不定時推出「361行」新專欄,為讀者介紹這些還來不及分類的新興工作者。不論是走在時代之前,還是始終隱身角落,他們都是職種多元化的尖兵,為自己與社會打造一個變幻莫測的可能性。

有一種人的工作,就是「吃」。

近年來,台灣的便利商店鮮食種類繁多,為滿足消費者好奇心,產品開發人員絞盡腦汁之餘,還得練就細嚼慢嚥的工夫。

吃,占了全家便利商店鮮食部鮮食二課課長梅夢欣整個工作比重的七到八成,工作成了體重最大殺手。

梅夢欣進入全家便利商店不久就調到鮮食部門,專營麵包開發。他大學時曾在三分鐘內吃下七、八個麵包,不過愛吃跟必須吃不一樣,現在他一整天都在吃麵包,看到麵包就怕。

梅夢欣的工作行程是這樣的:每天一早,先去自家店面買幾款麵包,檢查當天麵包的品質和口感是否合乎要求。他拆開包裝,先拿起麵包端詳,再湊近去聞聞香味,然後咬一小口,在嘴裡細細品味。如果口感不對勁,必要時他得把產品帶回辦公室,拿尺量大小,或是挖出內餡秤一秤,看看有無偷斤減兩。

梅夢欣說,遇到競爭對手新品上市時間,當然也要買幾款來吃吃看。便利商店產品上架的競爭壓力很大,平均一周或兩周就要舉行新品發表會,在此之前,他的工作就是到處試吃,想出有競爭力的新品。他和同事們經常一起挑選當紅麵包業者的產品,舉行試吃會,有時還帶著工廠師傅到店裡試吃。

其他部門的同仁在新品出爐時來當「業餘試吃員」,總羨慕他們「每天有這麼多好東西可以吃」,但梅夢欣說,商品開發人員早就吃得食不知味。

為了要確認商品大小、重量符合消費者的胃納和口味,梅夢欣得把每個麵包全部吞下去,有時候他會聽從日本同業的建議,吃一兩口就放下,但大多數時候還是全部下肚。這種日子過一兩個月還可以,幾個月下來就有人受不了。

梅夢欣以前愛吃各式各樣的麵包,現在最喜歡口味單純的吐司或法國麵包,因素材簡單,一吃就知道好壞。他帶領的小組還負責各種低溫商品、便當、義大利麵以及飯糰的開發,大家都得吃。

梅夢欣說,台灣民眾愛吃的不脫菠蘿、奶酥、肉鬆等口味,約佔所有麵包商品的七成,但試吃員的創新壓力仍然很大。梅夢欣的新品開發速度約一個月十支到廿支,他的體重也隨之直線攀升,不過只要產品長銷,一切都值得啦。

【2006/05/14 聯合報】

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蘇俊郎退休後,五十三歲才認真學爬樹,這可不是好玩而已,他目前是全亞洲唯一擁有國際「攀樹」教練執照的華人!現在他和次子爬樹幫大專院校做學術調查工作,也以教人爬樹賺錢,開創人生事業的第二春。

攀樹和爬樹有什麼不同?「其實沒啥不同,」蘇俊郎笑說:「只是在台灣很多人以為爬樹就是徒手抱著樹幹撐上去,但上樹沒那麼簡單,特別是要上五、六十公尺高的參天大樹!」為了區隔,他以「攀樹」來稱呼他這個特殊行業。

蘇俊郎表示,攀樹要用繩索、套結或滑輪組等工具,除了要有豐沛體力,更要有嫻熟技巧;全世界只有兩所教人爬樹的學校,一所ISA專教伐木工人,他則是到著重休閒體育的國際攀樹學校學習。

他指出,目前世界攀樹最高紀錄,是有人在美國奧勒岡州道格拉斯爬上八十六公尺高的欉樹;他在台灣最高紀錄是在宜蘭縣棲蘭山神木群,爬上高五十五公尺的檜木。

原在媒體工作的蘇俊郎,五十歲那年「優退」;他花兩年找工作,希望找個有開創性,能結合興趣的事。

那時流浪到英國與捷克的他,有天經過一家書店不經意翻閱雜誌,上頭有張照片吸引了他———那是棵高大的樹屹立在兩山之間,樹上有個爬樹的人。他心裡一陣悸動:「我找到了!」回台灣就上網找到這tree climber(攀樹人)連繫,再經近半年死纏爛打,爬樹老師終於被他說動,同意他到美國學爬樹。

「攀樹非常注重防護和安全,」蘇俊郎說,先是樹的選擇,在台灣低海拔得選擇樟樹、楓香等結實的本土樹種,中、高海拔可選杉、柏、檜等,越大越高就越有挑戰性;攀樹前的勘察很重要,上樹前,得從底到頂仔細檢查,不健康、有空洞的樹不能攀,如果樹上有螞蟻、虎頭蜂等更不能攀。

學爬樹有什麼用?蘇俊郎說:「攀樹協助研究生物的功能,很多生物是生存在樹冠層,目前人們研究生物的採集與觀察僅只十公尺以下的生物,像一些參天大樹就太高沒辦法爬!」

蘇俊郎說,他為台大森林系、昆蟲系和屏東科大、靜宜大學等,做過樹冠層、生態等學術調查,最近才完成紫斑蝶的遷徙調查紀錄;他常在中央山脈攀大樹,那裡都是高三、四十公尺,一般人根本上不去。

他表示,他的次子原是學餐飲的,退伍後也跟著他做這行。他們教小孩子體驗爬樹,每個人八百元;如果學單索、雙索和綁索三項課程就要五天時間,收費是一個人三萬兩千元。蘇俊郎攀樹網站:treeclimbingtaiwan.org,連絡電話:0936-888-997。

【2006/05/15 聯合報】

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日本與南韓警方發現,南韓的「爆竊團」似乎轉移陣地,登陸日本四處犯案,他們慣用的手法是用油壓起重機等,在珠寶店的牆壁打個洞,再明目張膽地登堂入室將金銀財寶掃個精光,而日本已傳出十五件以上案例,受害總金額多達五億日圓。

中國大陸竊盜集團於一九八五到九八年間,喜用破牆的方式來行竊,日本將他們稱為「爆竊團」,《產經新聞》報導指出,這個原本是中國竊盜集團的代名詞,現在卻成了南韓犯罪集團的專利。
日本從去年四月起,陸續在東京都的有樂町、上野,以及福岡、大阪、神奈川、埼玉等縣發生珠寶店遭爆竊的案例,店內櫥窗和金庫裡的貴重珠寶、手飾、手錶等都被歹徒偷個精光。

警察廳原本以為是中國的爆竊團復活,但是在比對中國和香港等竊盜集團的入境紀錄時發現另有其人。南韓從三年前便發現多起類似的犯罪案例,而南韓近年來由於經濟不景氣,加上警方嚴格取締犯罪,使得犯罪集團將重心轉移到日本,警方發現同一竊盜集團的成員過去頻繁往來日本,入境日本的時間正好與發生案件的時間相吻合,而且歹徒破牆的手法又跟中國集團不同,因此警方懷疑南韓犯罪集團的嫌疑頗大。

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瓶中信未必都和浪漫故事有關,倫敦泰晤士報八日報導,一名廿八歲的義大利青年上周末在海邊撿到瓶中信,結果被炸掉三根手指。

威脅威尼斯地區長達十二年的義大利「郵包炸彈客」又作案,這次是用瓶中信。

男護士巴左和未婚妻在威尼斯附近的海邊散步,在石頭縫裡發現一個塞了軟木塞的葡萄酒瓶,裡面有一張捲起來的紙。巴左撿起瓶子,以為裡面有信,未料瓶子在他手中爆炸,炸掉他左手的拇指和另外兩根指頭,胸部和頸部也受了傷。

軟木塞上有引線與藏在紙張裡的硝化甘油爆炸物和一枚電池相連。目擊者說,巴左拔起瓶塞後,瓶子爆炸,巴左跌倒在地,痛苦大叫。他的未婚妻耳膜受損。

警方發言人說:「這表示郵包炸彈客仍在作案。這是死亡恐嚇信,也許炸彈客就在附近監視。」

自一九九三年底以來,郵包炸彈客把爆炸物藏在海灘傘下、打火機裡、雞蛋、番茄醬和美乃滋裡,甚至藏在教堂的電動蠟燭裡。警方說:「此人痛恨人類,尤其是小孩。」

有些爆炸圈套鎖定小孩,像是復活節的彩蛋、吹泡泡的容器、毛氈筆和巧克力粉罐。

【2006/05/09 聯合報】

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美國企業界新近颳起「斷背山」風潮(上圖,法新社),對同志員工愈來愈友善。美國 財富雜誌報導,美國前五百大企業有逾八成現在明令禁止歧視員工性取向,五百大企業中有二四九家公司給予同志員工的伴侶醫療及其它福利,相較於十年前,這樣做的企業家數只有二十八。

全美第一大企業沃爾瑪去年同意支持該公司內男同志、女同志、雙性戀和跨性別(即GLBT)的團體,在此之前,花旗集團、杜邦、IBM等公司就跨出了這一步,這些趨勢在在說明,美國業界是愈來愈尊重同志了。
全美最大的同志公民權提倡團體「人權運動(HRC)」

從二○○二年起,每年針對美國大企業的同志人權情況給予排名。今年有一○一家美商得到滿分,比去年的五十六家還多出許多,並且大幅超越二○○二年的十三家,今年的滿分企業不限於華爾街或好萊塢公司,連英國石油、陶氏化學和雷神(國防工業公司)都進榜了。

為何有愈來愈多美商擁抱斷背山?想要吸引同志消費者是一大因素,根據美國一家友善同志的市調公司的估計,美國同志購買力一年就有六四一○億美元。

擁有六十萬成員的HRC為了鼓勵友善同志的企業,該團體製作了《為公平性而買》的購物指南,依據公司和品牌的友善同志程度分成綠(優)、黃(中等)、紅(劣)三類,綠級商品或企業包括百事可樂的Aquafina瓶裝水、Best Buy、香蕉共和國、Iams(狗食廠商)等,而雀巢瓶裝水Poland Spring、Circuit City、L.L. Beans和Alpo(狗食廠商)則屬紅級。

不需要考量民間消費力的企業之所以擁抱斷背山,則可以歸因於欲給予員工歸屬感,因為,沒有企業希望讓任何一位員工感到不自在或被孤立,HRC職場計畫主任賀爾沙夫特表示,對任何一位理性的企業人士而言,接納同志員工幾乎可說是無庸置疑該做的事。

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