「筷譯中國」今天新開張，送大家四個字兩句話「美膳」、「養祥」。祝大家時時有美膳享用，並藉著佳餚孕養祥吉的人生。等等！這龍年春節雖然剛過不久，但也沒人這樣過了年後才祝福人的，希望人家每天吃得好、吃得飽、過得吉祥，未免太俗了些？

哈， 不知道大家有沒有注意到這四個字都有一個羊字？今天我們就是要談中國的羊。羊是中國料理中最被推崇的大菜材料之一，其實與中華文化和社會有著很深的淵源 呢！從文字更可見其端倪：「美」是一個大字與羊字的結合，換句話說特大隻的羊在中華傳統文化眼中就是特別的美；在古代善與膳都是相同的字，善是羊加上眾多 的手與口所組成的，簡單的說一隻羊料理好了，大家用手抓、用手撕，好吃到異口同聲叫好即是善（膳）。不過話說回來如果有人請我吃全羊，一窩人好不熱鬧地你 抓我扒，這氣氛不「善」那才怪！「養」這個字呢，當然要感謝老祖宗創字的功力，外形一看便一目了然，「養」字說的就是：我把羊養來吃（羊＋食）or我有羊 吃。而「祥」字看起來就像一隻羊站在樹或屋子旁，大家想想，羊通常是放牧的，而羊最怕的是狼，若把羊栓在樹旁，周圍又有狼，這豈不是電影《侏儸紀公園》裡 引誘恐龍的餌──等著被滅？所以「祥」這個字表示附近沒狼，大家不用煩擾，繼續放心吃羊，四處充滿一片平和之氣。

在最原始的餐廳享用最原始的美味

記憶中第一次接觸最好吃的新疆羊是十餘年前的初冬，在上海。隨父親探親順道拜訪了上海的 好友，好友派了麵包車，神神秘秘左拐右拐到了某個天橋邊的停車場。停車場邊上有三個疊為兩樓高的貨櫃屋，電焊鋸開的門窗前放了三、四個剖半的汽油桶；桶裡 火紅的木炭、地上的碎石礫，街上持續傳來不斷的噪吵對罵聲及汽車喇叭聲、冷冽空氣中濃濃的煤炭煙氣與我努力的呼吸聲、呵出的水氣煙霧形成了一種鮮明的記 憶。而海報上交錯而揚的氣孔，隨著風忽隱忽現，露出破舊汙髒的鄰樓背景，立在偌大的路邊停車場裡好不突兀。邊牆一竹棚架起的建築海報上寫著：上海新疆風味 飯店－新疆烤羊。

一群回民小夥子迎來招呼著我們，拎著折疊椅叼著菸。我們便在小拼裝桌、柏 油桶交錯的路邊準備吃起來。一會兒，黑溜溜的新疆黑啤酒上了桌，是甜的，甜得像是德國黑麥汁一樣，但更稠、更有果香。好友請老闆掄了一隻烤羊小腿給我，唉 呦！那腿骨像棒槌，恰恰握住，暖心。老闆示意一咬口一劃手，我一口咬下才發現那金紅黃的羊皮是又薄又脆，且溢著麻油香的，齒與嫩肉之間的唇早已潤滿鮮嫩的 甜羊油香。在沾滿孜然粉與細鹽的冬天哩，一句話：過癮！時過境遷，經過了十餘載的黃浦江兩岸都已經變化甚遽，我一月再訪，當時的停車場早已改建兩次，舊名 片的地址已變成了光鮮亮麗的家具商場。停車場不再復見，但美味餘韻在喉，氛圍聲響歷歷在目，懷念依舊。陣陣的熱肉氳和（ㄏㄨㄛˋ）啤酒的麥香，我心中感慨 地想：這羊也真夠本了，從生羊逐水草而居，歿後和（ㄏㄨㄛˋ）甜麥而揚，也算是適得其所啦。