砂之椅子

　像中國人的春節一樣，所有的法國人會在耶誕夜前趕回家，這個一年一度的佳節團聚了一家人，在餐桌上大快朵頤聯絡感情。而法國南部的普羅旺斯從中世紀保存下來的耶誕夜傳統是，晚上從七點開始吃「小晚餐」，一直吃到午夜，接著才是「大晚餐」。

　「小晚餐」的菜色非常豐盛，前菜是加了鋸齒麵條的雞湯，陸續上桌的主菜有洋蔥、橄欖炒鱈魚，鹹香厚重的味覺大大開啟食慾，以迎接肚子塞滿松露、栗子或李子，混合絞肉及香料，從烤箱香味四溢出爐的肥鵝或火雞。

　此外，還配上撒滿乳酪絲焗烤的菾菜，一大盤冬季沙拉，加上小塊油煎大蒜麵包，淋上新榨的橄欖油，清香爽口，一掃大塊魚肉的沉膩，承啟顏色鮮豔欲滴的南瓜塔，餘香留口，直到做子夜彌撒的路上。

　這個「小晚餐」足足要耗時五個小時，在上菜品嘗之間，以往傳統習俗是每個人講故事或是唱歌，現今則是家庭成員一年的經歷報告。

　酒足飯飽後，眾人就準備要去望子夜彌撒了。在出發之前，桌上最年長的人會點燃耶誕柴，用酒或橄欖油灑三次在櫻桃木或橄欖木的柴薪上，並念著祝禱家人歲歲平安的傳統祝詞。然後家裡的主人將南瓜放進湯裡慢火細燉，全家再一起出門去教堂。

　望彌撒回來之後，真正的耶誕大餐才正式豋場，但通常只有大魚卻沒有大肉。為了紀念耶穌誕生以及與十二門徒最後的一餐，耶誕大晚餐包括了許多象徵意義。

　耶誕餐的桌上鋪著三層白色桌布，象徵聖父、聖子、聖靈，並點上三支白色蠟燭。桌上則裝飾著耶誕才會開紅色珠花的冬青葉，還有玫瑰花，以及十二月十四日前灑完籽的聖巴爾布麥子，最重要的是不能有寄生在冬青樹旁的槲，以免帶來厄運，也千萬要避免十三個人圍在同一張桌子，否則大家都會倒楣。

　大晚餐7道菜 有魚沒有肉

　「耶誕大晚餐」共有七道菜，象徵聖母所經歷的七種痛苦。出發望彌撒之前燉的南瓜湯這時溫暖上桌，眾人以湯取暖之後，就熄掉一支蠟燭，並撤下一層桌布。

　接著吞下淋著番茄醬汁的蝸牛，但亞爾地區的習俗並不吞蝸牛，而是將蝸牛從殼裡取出，沾南部著名的蒜泥蛋黃醬吃。然後是吃去掉醃漬重鹹味並以奶油酪成特殊風味的鱈魚，接著是炸洋蔥和橄欖味十足的錙魚，淋上橄欖油的傳統蔬菜─即花椰菜、朝鮮薊、西洋芹以及刺菜薊，配以鯷魚做成的醬汁，和捲葉沙拉配用大蒜摩擦生味烤過的硬麵包丁，兩道蔬菜極度的清心寡欲。

　接著再熄掉第二支蠟燭，撤掉第二層桌布。13道甜點組成的第七道菜盛大登場，象徵耶穌與十二門徒最後的晚餐。13道甜點各村落互異，在普羅旺斯省的艾克斯，1998年還制定了13道甜點的標準，但無論如何都會有一道乾果四拼盤，象徵四個托缽修會，即無花果乾象徵方濟會，杏仁是加爾默羅會，葡萄乾是多明我會，核桃代表奧古斯丁教派。

　13道甜點 各有代表意義

　13道甜點有的是與大自然的連接，有秋天採摘時的味道，蜂蜜黑乳加代表罪惡的力量，松子開心果和胡桃製成的白乳加代表純潔，椰棗象徵基督從東方來，新鮮水果可有橘子、梨子、蘋果、葡萄以及哈密瓜等各式各樣的水果盤，還有白色乳酪或是杏仁蛋糕、牛奶烘餅等。甜點通常搭配櫻桃果子酒。

　吃完之後，將第三層桌布的四角打結，形成一個包袱，將所有的食物打包給窮人。如此豐盛美味的耶誕大餐，才有了最圓滿的收尾。

　25日中午的耶誕餐也是一個傳統，喝核桃泡的開胃酒，橘子或是水蜜桃釀成的醇酒，以火雞為主食加上傳統的麵包。不過，從聖誕夜就不停的吃，到這一餐已經疲憊不堪，食不知味，只有小孩子高興地期待教父教母的禮物，25日晚上，連傳統習俗都知道，一般人只喝得下大蒜湯了。