砂之椅子

英國科學家已首度在實驗室中利用人類胚胎的幹細胞培育出卵子或精子的早期形式；科學家希望，十年之後可在實驗室中培育出人工卵子和精子，用來解決令很多男女苦惱的不孕症。

這項新發現來自英國雪非德大學的一個研究團隊所作的實驗，胚胎幹細胞可以形成胚芽細胞（primordial germ cells ，即PGCs）－也就是精子和卵子最初形成的細胞。這項研究成果廿日在丹麥哥本哈根的「歐洲人類生殖學暨胚胎學學會」年會上發表。
主持雪非德大學研究團隊的摩爾教授說，這項研究可能還需十年才能進入臨床應用階段。目前該團隊還在摸索下一步要如何把胚芽細胞培育成功能完全的生殖細胞，他們認為最好的辦法就是把胚芽細胞移植到男人的睪丸與女人的卵巢，因為睪丸或卵巢的環境最適合胚芽細胞發育成精子或卵子。

目前醫學界在進行醫療用途複製行為時，最大的問題就是找不到人捐贈卵子，如果能從胚胎幹細胞培育人工卵子，這個問題將可迎刃而解。此外，這項研究也有可能讓同性戀配偶擁有攜帶雙方基因的子女－不過要從女性幹細胞培育出可用的精子或從男性幹細胞培育出可用的卵子，仍存在巨大障礙。

摩爾教授表示，這項研究的立即好處可能是讓醫界更加了解為何某些男人和女人不能製造精子或卵子，包括環境中的化學物是不是一個影響因素。