砂之椅子

　紐約市向來繁華盛世，在全球獨領風騷，經過這一年的折騰，曾幾何時世道衰退，華爾街節節落敗，景氣差已夠令人煩心了，連紐約客引以為傲的洋基、大都會兩支棒球隊，今年戰績特差，季後賽全沒沾上邊，提到總統大選心情更鬱卒。

　今年初紐約客還津津樂道總統大選，因為當時前市長朱利安尼民調一路領先，共和黨內無人出其右；民主黨這邊，紐約州聯邦參議員希拉蕊聲勢極大。紐約客盤算不管鹿死誰手，終究是紐約人入主白宮。

　當時沒有人看好麥肯，很多美國人更沒聽過歐巴馬，熟料兩黨初選大翻盤，朱利安尼棄械投靠麥肯，希拉蕊不敵歐巴馬。

　總統大選落空了，至少還有洋基、大都會兩支棒球隊，填滿紐約客空虛的心靈，怎知紐約市衰運連連，洋基隊王牌投手王建民受傷，今年戰績一塌糊塗，大都會隊強撐奮戰，最後還是被淘汰了。

　這是一九九五年以來，紐約首度沒有一支棒球隊打進季後賽，紐約客引為奇恥大辱，前市長朱利安尼是頭號洋基迷，其心情失落，比自己輸掉總統初選還難過。

　養尊處優慣了的紐約客，面對一波又一波的金融危機，終於嘗到柴米油鹽的計算日子。華爾街族以往年薪數百萬美元，如今紅利沒了，有的連飯碗都不保。貴婦名媛心驚不敢揮霍，第五大道名品店門可羅雀，紐約女人眼看外國歐巴桑稱心採購，真是風水輪流轉。

　出租高級遊艇、私人包機的業者，更是大嘆生意難做，企業高層習慣包機公務旅行，一概由公司埋單，光是從紐約到邁阿密單程包機，就得花一萬五千美元。現在景氣這麼壞，企業高層改搭一般客機，即使是頭等艙也不過兩千多美元。

　高聳入雲的玻璃纖維大樓，現因市場不佳，不少公司關門休業，或是縮小規模，搬到小坪數的辦公室，以致今年第三季度的商業空房率達到七．四％，創下近兩年以來最高紀錄，商業租金也跟著跌落，比過去平均降了約一○％。

　華爾街危機造成至少八萬高薪族失業，許多家庭為節衣縮食，將子女從私立貴族學校轉入公立學校，一個小孩一年可省下兩萬多美元。紐約市教育局抱怨，九月開學突然出現許多轉學生，公立學校現幾乎人滿為患，新學生適應頗多問題。