電影《慾望城市》中，女主角凱莉新年夜接到電話，冒雪穿越半個紐約陪伴孤零零的好友米蘭達，畫面外幽幽響起紐約人迎新送舊最愛哼唱的〈友誼萬歲〉（Auld Lang Syne），餘韻裊裊的女聲頌讚友情，賺取女性觀眾帶笑的淚水。其實這是首蘇格蘭民謠，但少人知道若非蘇格蘭詩人Robert Burns無意聽到老人用顫音吟唱的曲調，給他靈感寫成詩，就不會有這首歌傳世。
《溫柔愛我》書影
許多受人喜愛傳唱不歇的西洋金曲背後都有動人故事，跨行當作家的樂手柯萊爾（Max Cryer）在新書《溫柔愛我》（Love Me Tender）中，細數四十首懷念老歌的典故，有些脫胎自民謠，有些來自音樂劇，有些只是碰上對的時點。老歌發燒友必然對書中如數家珍的老歌老明星充滿驚喜慨嘆，勾起無限回憶。
貓王最家喻戶曉的金曲〈溫柔愛我〉（Love Me Tender），原初是美國內戰時的民歌Aura Lee。有時歌詞一改動，整首歌命運會大大不同，「披頭四」保羅‧麥卡尼譜出Yesterday曲調，最先想到用「炒蛋」（scrambled eggs）開頭，歌詞是「Scrambled eggs, oh my baby how I love your legs.」。幸虧後來改用「yesterday」取代「scrambled eggs」，經典名曲不致成了搞笑嘻哈。
Richard Rogers邊吃午餐邊為電影《南太平洋》主題曲Bali Ha'i寫曲；他看完歌詞，迅速在背面記下曲譜，接下來吃甜點；替音樂劇《西城故事》寫詞嶄露頭角的Stephen Sondheim，他的失戀名曲Send in the Clowns本是為舞台劇中女演員Glynis Johns所寫，「字句簡單，有足夠的時間換氣」，後來由民謠歌手茱蒂‧柯琳絲（Judy Collins）翻唱才竄紅。寫〈銀色聖誕〉（White Christmas）的Irving Berlin，想要在歌中傳遞「創造希望、承受遺憾、接納幽默和培育愛與忠誠的能力」。
名曲故事還有：1855年Jane Ross將愛爾蘭小村市集上風笛手演奏的旋律抄下來，變成家喻戶曉的悲歌Danny Boy。其他像〈生日快樂歌〉、〈奇異恩典〉、〈小白花〉、〈平安夜〉、〈莉莉‧瑪蓮〉、〈月河〉、〈綠袖子〉，都翻箱倒櫃找出來歷。
書中亮相的名人有唱紅《銀色聖誕》的平克‧勞斯貝、詩人艾略特、電影《綠野仙蹤》高歌Over the Rainbow的童星裘蒂‧嘉倫、英國搖滾巨星艾爾頓‧強以及1930年代由德國到好萊塢發展的「藍天使」歌姬瑪琳‧黛德麗（Marlene Dietrich）。
柯萊爾指出，流行音樂表面上與詩、交響樂、小說或新聞報導大異其趣，但和這些藝術都有共通的本質，都是當下即時的表述，以完美的字句或節奏捕捉剎那的吉光片羽。
【2008/11/09 聯合報】
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