砂之椅子

　天主教廷梵蒂岡「宗座文化委員會」主席拉瓦西總主教表示，雖然以往天主教會對達爾文的演化論持敵意態度，但演化的觀念，實可上溯到西元四世紀的聖奧古斯都及中世紀的聖多瑪斯，其實是與基督教意相符的。在教宗支持下，梵蒂岡將在三月間召開學術大會，紀念達爾文《物種源始》問世一百五十周年。

　英國《每日電訊報》十一日報導，羅馬「宗座聖十字教堂大學」神學教授坦齊拉─尼提神父表示，四世紀的神學家聖奧古斯都雖沒聽過演化論這個詞彙，但曉得大魚吃小魚，生命的形態會「緩慢地與時俱變」；中世紀的聖多瑪斯也有類似觀察。

　梵蒂岡有意淡化智慧設計論

　教廷當局另淡化「智慧設計論」（Intelligent Design）此一理念；智慧設計論主張，生命如此繁複，必然有「更高力量」創造產生。

　籌辦人表示，在「宗教葛列葛大學」舉行的大會席間，原本打算禁止智慧設計論，認為此說「神學及科學都很貧弱」，後來決定在大會邊陲末節討論該學說，但只當成「文化現象」，而非科學或神學要務。

　羅馬天主教會的態度對釐清目前美國與其他地區「演化論」與「創造論」的爭議很有幫助。

　助釐清演化論與創造論爭議

　拉瓦西總主教十日表示，羅馬天主教會從未正式譴責過達爾文的理論；他另指出五十多年前，教宗庇護十二世便描述，演化是扎實的科學方法，可了解人類的發展；「事實上，我們說演化出來的世界，一如上帝創造的世界」。另外，前教宗若望保祿二世在一九九六年也表示，演化論「不止是假說」。

　拉瓦西總主教承認，過去天主教會對達爾文並不友善，原因是他的理論，表面上與舊約聖經《創世紀》的描述有所衝突。但拉瓦西十日表示，生物演化論與基督教的神創萬物觀點，其實互補不悖。