一天僅一頓的他，堅持呷爽，不合味的不沾筷，一旦合味絕對死忠。平日不喝酒的他，創作動人歌曲，竟是靠黃湯下肚而來！原來台灣南哥是這麼一個吃情男…
講到台灣資深浪子，有兩個人的名字會浮上眼前，一是蔡振南、一是陳昇。不過兩個人有些差別，一個回頭了，一個似乎還像貪玩的風箏在飄蕩。
南哥對吃的死忠 每日一餐，且獨沽一味
回頭了的蔡振南，現在每晚九點睡覺、清晨五點起床打高爾夫，幾乎不喝酒，還有許多巨蟹座又直又拗的習慣，包括日僅一食。
「就是習慣了，一天裡只吃ㄟ暗頓（晚餐），就算肚子很餓，也會一直忍，忍到ㄟ暗頓來臨。期待了一整天，只要吃到美食，就能心滿意足地入眠，明天再醞釀新的期待。」
蔡振南對唯一的一餐，有許多堅持，「一天只有一頓，當然要呷爽啊，若碰上別人請客，不合口味，連筷子都不碰，只有別人敬酒時沾酒示意；一旦合口味，就對這家店死忠到底，絕不輕言改變。」
他獨鍾新光三越百貨美食街某家炸排骨，經常開車去吃，有次兒子幫他買回家，他看了生氣，炸排骨竟像牛排一樣黑，「根本是油太久沒換。」 隔天便跑到店裡，把老闆數落一頓。
朋友勸他，「不好吃就換別家，你去罵人家做什麼？」他回答，「不行，我就是習慣吃這間，改不了。」罵到對方改善為止，他又繼續吃。
南哥對喝的縱情 滴酒不沾，卻以酒釀歌
無論外形或創作的歌詞，看似濃厚台灣庶民色彩的蔡振南，總讓人以為他是坐在路邊攤，一瓶米酒、兩三盤下酒菜過一餐的人；就像他在飲料廣告中，坐在路邊攤教黑人朋友念「維-大-力」一般。
不過現實生活中的他，幾乎滴酒不沾，原因是他患有「睡眠呼吸中止症候群」，一旦飲酒，就可能發生危險，他笑說自己最有可能睡死。
但是過去，酒在他的創作中，仍占有重要地位。1982年，一曲充滿江湖無奈的歌曲「心事誰人知」，深深吐露男性悲哀情懷，紅遍全台灣；全首歌的醞釀，就靠一杯濃烈威士忌，讓五臟六腑一下如荊棘般糾結難解，非得用傷痛的利刃，在心頭又削又砍，讓情緒鼓脹到最高點。
而創作「空笑夢」、「花若離枝」這類抒情歌，則雙眼望著窗外微曦，輕啜紅酒，「紅酒發作時間緩慢，面皮ㄟ感覺燒燒麻麻。」靈感像添了柴火，隨著加溫席捲而來。
以吃會友 戀戀吳念真的手路菜
因戲劇與導演吳念真結緣，蔡振南現在每周固定去他家開會，對吳念真的手路菜讚不絕口，「在台北能吃到古早味台灣菜的機會很少，他對食材處理手法很俐落。」
他笑稱，吳念真和他是配好好的，一個「ㄟ煮不會吃」、一個「ㄟ呷不會煮」，吳念真每次一邊碎碎念自己命苦，一邊又拚命做菜，但菜上桌後卻吃不多；蔡振南則是笑嘻嘻聽他叨念，等著菜上桌就一下吃光光。
【2006/08/25 聯合報】
蔡振南 醞釀美味 晚餐達到高潮
「基隆海鮮」的炸牛蒡片，香酥爽口，是店裡招牌之一。150元
記者徐世經、朱惠如／攝影
【記者陳靜宜／專題報導】
不論精食或粗飽，也許要排隊、或者要開遠途，一路慢慢醞釀，南哥「吃飯如做愛」，做足前戲後，在每日唯一的一餐，「呷爽」到最高潮…
吃飯如做愛
「如果只衝動5分鐘的那種，不是做愛，是獸慾！」蔡振南說。
南哥將吃飯當作一種醞釀，睡前就開始計畫明天要吃什麼，一早上市場挑選，該買什麼菜、該配什麼料，直到晚餐讓一切達到高潮。做愛也是一樣，需要培養氣氛，要把內心很抽象的東西傳達出來。
不催菜，催收！
蔡振南對上菜有很多「習慣」，上菜順序要正確、時間節奏要掌握、分量要恰到好處，尤其一下子擺滿整桌菜，不知所措，會讓人食慾大減。
他不催菜上桌，但見到原本如花朵般盛開的菜肴，隨著時間、隨著眾人夾菜而凋零，便忍不住催收，不想不美好的留世上，就像「花若離枝」歌詞，「花若離枝隨蓮去，擱開已經無同時」，那細膩的感受也表現在他對吃的事情上。
【2006/08/25 聯合報】
推薦店》李海滷肉飯 大塊吃肉 彈牙又咋舌
「李海滷肉飯」的大塊五花肉香Q滑嫩、色澤誘人，全憑滷工了得。
記者徐世經、朱惠如／攝影
「李海滷肉飯」的冬粉湯清爽鮮美 。 20元
記者徐世經、朱惠如／攝影
【記者陳靜宜／專題報導】
蔡振南創作江湖味濃厚的歌曲，多半就在酒店林立的台中，看著歡場女子與酒客觥籌交錯，觸動了靈感。
脫離台中生活來到台北的他，只要有空就開車殺到台中，別想歪，為的只是第二市場內「李海滷肉飯」攤裡一碗白飯與一塊豬肉。
這攤已有六十幾年歷史，可說是台中滷肉飯的第一把交椅，但沒有裝潢、冷氣，只有工廠用電風扇，拚著老命強力送風。南哥說，老闆對客人是「來不打招呼、走不說謝謝」，不是沒禮貌，是生意太好了。「李海滷肉飯」只有晚上營業，但只要它一開張，附近所有賣跟飯類有關的攤子紛紛收工，就是不想跟它打對台。
李海的滷肉飯不是常見的肉燥丁，而是一大塊幾乎掉出碗外的蹄膀或五花肉，若有偏好，得事先說，否則就憑運氣了；隨著飯碗放上桌一震，肉還會輕晃，是滷工了得的關係，口感香Q滑嫩。滷肉採每日限量、現做、現賣，除此外，隨飯附上又脆又甜的醃瓜，具畫龍點睛之效。
【2006/08/25 聯合報】
推薦店》新港鴨肉羹 廟前小吃 難忘故鄉味
「新港鴨肉羹」 生炒新鮮鴨肉味美極 。 25元
記者徐世經、朱惠如／攝影
【記者陳靜宜／專題報導】
出身自嘉義新港的蔡振南，自然忘不了故鄉小吃，多年來他不記得鴨肉羹地址、店名，只憑著記憶畫出了地點，對鴨肉羹的想望一切變得清晰深刻；記者尋著提示，一下就找到。
祖傳已三、四十年歷史的鴨肉羹，目前由黃乾三兩姊弟，輪流在新港奉天宮前開店；每天凌晨三、四點起身，熬鴨骨湯，取去骨鴨肉切片做羹，假日到廟裡膜拜的香客絡繹不絕，新港鴨肉羹也成了必到之處。
南哥說，他會故意餓肚子，餓上一整天，風塵僕僕到了這裡，大快朵頤一番，再到隔壁攤子的「新港肉粽秀」吃粽子，也就心滿意足了。
【2006/08/25 聯合報】
推薦店》基隆海鮮 雞湯之甘 喝看嘜就知
「基隆海鮮」 的何首烏雞湯溫潤甘美 。 200元
記者徐世經、朱惠如／攝影
「基隆海鮮」 挑高 的空間讓用餐氣氛舒暢快意 。
記者徐世經、朱惠如／攝影
【記者陳靜宜／專題報導】
蔡振南是「基隆海鮮」的常客，這家餐廳魚貨以貨真價實取勝，台式混和式料理手法，變化靈活。
他愛生魚片的鮮，因為食材在上桌前一刻，還保有強勁的生命力；也愛何首烏雞湯，幾乎每到必點，問他怎麼那麼喜歡，他就像電視廣告中那樣回答：「你自己喝看嘜就知。」深沉的湯色如夜裡的幽靜河水，口感如同他的歌，溫潤中帶苦、苦中帶甘。
另外，平常餐館常見炸牛蒡絲，但基隆海鮮則賣炸牛蒡片，南哥說，改成片狀的受熱均勻度更好，吃起來更爽口。
【2006/08/25 聯合報】 ＠ http://udn.com
推薦店》肥前屋 鰻魚豐美 排隊也認命
「肥前屋」的鰻魚飯，魚肉豐美，以味噌湯作結，超滿足！240元（大）140元（小）
記者徐世經、朱惠如／攝影
「肥前屋」的烤肉串因醬汁夠味，入口香甜滑嫩。40元／2支
記者徐世經、朱惠如／攝影
【記者陳靜宜／專題報導】
「肥前屋」的鰻魚飯，吸引了大排長龍的人潮，蔡振南常常也在隊伍之中。他朋友是肥前屋的鰻魚進貨商，「幹，連他要吃都得排隊耶！」他在大呼驚訝後，也就認命地跟著排，雖然許多眼尖的客人認出他，但南哥硬是面不改色。
他對於吃鰻魚飯有自己一套哲學，「剛烤好的鰻魚，肉身豐美鼓脹，一旦冷卻，就像洩了氣的球，乾癟且透出腥味，所以要在上桌的黃金10分鐘內吃完，」他說，「鰻魚不須搭著白飯吃，享受完了鰻魚，剩下的白飯上還殘留一點醬汁，搭著蛋捲等小菜、味噌湯，就能畫下完美句點。」
「如果講究的話，就來碗鰻肝湯吧，那種苦甘的口感，可壓抑鰻肉殘存口中的膩感。」就如同他對人生的期待，在一切尚未消逝前，保留最美好的一刻。
【2006/08/25 聯合報】
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