砂之椅子

維吉尼亞州一名聯邦法官廿日對強力止痛藥OxyContin的生產廠商Purdue Pharma和該公司三名主管罰款六億三千四百五十萬美元（約合台幣兩百零八億元），因他們誤導大眾有關此藥上癮的風險。

聯邦地方法官瓊恩表示，現在許多年輕人錯誤地認為，處方藥比其他藥物安全。他說，他本來寧願認罪協議規定被告花錢用在教育有濫用藥物風險者，並治療對OxyContin上癮的人。但他不會否決這項協議。

把OxyContin止痛藥整顆吞下去，效果長達十二小時。但如果把該藥磨碎、吸入粉末或以針筒注射，會達到與海洛因一樣的麻醉效果。

Purdue Pharma公司、該公司法律顧問烏岱爾、前總經理佛利曼和前首席醫療官高登漢曾表示 ，與其他止痛藥相較，OxyContin比較不會造成上癮和濫用，他們在今年五月認罪並達成協議。這三人各對「錯誤標示」藥物的輕罪指控認罪，被罰三千四百五萬美元。

瓊恩把該公司處以五年緩刑，每名主管緩刑三年。他也命令這三人進行四百小時與防止處方藥濫用有關的社區服務。

這場庭訊持續約四個小時半，在庭上發言的許多民眾表示，他們的生活被可能上癮的OxyContin永遠地改變。

佛羅里達州的畢斯契說：「我第一次聽到OxyContin，是我得知我十八歲的兒子因用藥過量而死。」

另一名出庭的婦女莉‧那斯拿著一只比藥瓶稍大的骨灰甕說，甕內裝著她兒子的骨灰。

聯邦緝毒局一項報告指出，從一九九六年到二○○一年，全國與Oxycodone有關的死亡人數增加五倍，而開 OxyContin處方的數目每年增加將近廿倍。緝毒局表示，在 二○○二年，該藥造成一百四十六人死亡，並與另外三百十八人死亡有關。

【2007/07/22 聯合報】