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國際油價飆上100美元、金融信用緊縮可能都還不算是嚴重的問題,與即將來臨的糧食短缺危機相比,前兩者對世界的衝擊可能只是小巫見大巫。

在高盛公司召開的分析師會議中,分析師柯瑞(Jeff Curie)表示,目前的商品漲勢是全面性的,從原油、玉米到小麥都在上漲,「未來12到18個月,我們認為許多類別的商品都將陷入(短缺)危機。而農產品將是風暴的核心。」

這種情況和1970年代的石油危機不同。油價飆漲對已開發國家消費者的衝擊,可能只是少開點車、節衣縮食。而糧價飆漲的影響範圍卻更全面,對飢餓邊緣的貧民構成致命危機。

從一項指標可以看出,糧價已漲到令人不安的程度,起碼已讓對政情敏感的官員寢食難安,決定出手管制。根據聯合國世界糧食計畫署(WFP)統計,目前全球有三分之一的人口活在糧價管制中。

然而柯瑞認為,糧價飆漲只是全球資源錯置的冰山一角。依照經濟分工的常理,嚴重缺乏可耕地的沙烏地阿拉伯,應該把賣油所得積極購買美國威斯康辛州的玉米田;而相對地,需要原油的美國應該收購沙國的油田。

然而政治上的互不信任,使這種資源分配不可能實現,甚至造成資源錯置更變本加厲。美國為了「能源自足」,以昂貴的成本把玉米提煉成燃料;而沙烏地阿拉伯則不惜血本地淡化海水,在沙漠裡栽種農作物。

政治因素造成的資源錯置很難在短時間內解決,也因此高盛強力看好農產品的多頭行情。但對仰賴糧食救濟的難民來說,這波商品大多頭等於是他們的斷頭臺。

聯合國糧食署官員表示,由於糧價飆漲太快,他們現在的預算只夠填滿非洲難民糧食配給杯的三分之二。從美國次級房貸風暴引發的信用緊縮危機,促使國際資金轉進原油、黃金等商品市場,而最後,卻可能是最不起眼的黃豆,將重創這個世界。

(取材自英國金融時報)

【2008-02-16 經濟日報】

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這次維吉尼亞理工學院發生的槍擊事件,有許多社會賢達從不同的角度探討,或說是感情不順而引起,或說是小留學生心理孤寂而導致,或說是不被主流社會接納而被排斥,但也有科學家從科學角度切入,認為其前額葉不正常放電所致,也有幾則新聞報導,趙承熙因為有憂鬱症傾向,而有長期服用抗憂鬱劑的習慣,並有學者推測,這是長期服用抗憂鬱劑的一種後遺症!(不用推測,一定是吃抗憂鬱藥物的副作用造成的。)

其實這類的消息屢見不鮮,但是西方的製藥工廠由於是龐大的利益團體,許多類似的事件只被當成個案報導,鮮少有人敢嚴肅討論,於是愈來愈多的人在不知情的情況下,濫用抗憂鬱劑,我敢說這樣的情形若不改善,那麼問題的嚴重程度將不下於槍枝氾濫。(這位學者很勇敢,敢於面對西藥廠這龐大怪物,我還以為只有我一人在孤軍奮戰。)

如果我們仔細看新聞事件,會發現許多人在自殺時身旁都有攜帶一些抗憂鬱劑的成藥。遠的不說,就拿近期的倪敏然事件,便是一個血淋淋的例子;還有不久前自殺的精神科專科醫師陳國華,以其專科醫師的背景,對於抗憂鬱劑的取得更為容易,結果這些藥不但沒有改善他的病情,反而加速他走向死亡之路。(我早就說過這問題的嚴重性,可是台灣的檢察官無人敢挑戰西藥廠。)

由此可見,西方醫學在對抗憂鬱的治療上,是有很大問題的,讀者如果詳細閱讀抗憂鬱劑上面有關副作用的說明書,一定會感到害怕,因為長期服用這類藥物的病人,之後所造成的問題,恐怕比當初剛患病時,還要嚴重的多,而那些副作用,例如心悸、嗜睡、盜汗、便秘或是自殺等,每一項都會讓病人在以後更加不舒服,於是更加憂鬱,最後惡性循環,邁向死亡的康莊大道。(讀者現在看到一位真正有良知的學者了。)

其實人體非常奧妙,某些化學物質或神經傳遞物質的不平衡,有可能是中樞性的,也有可能是自律神經方面,西方醫學對這些一概不加以考慮,只要認為缺乏某種激素,就一個勁的補充這類激素,而不從「調節」的角度切入,濫加補充的結果,造成兩種現象,第一就是破壞人體原本互相結抗協調的平衡功能,第二就是病人從此對這種藥品產生依賴性,劑量愈開愈高,而對身體的破壞也日益嚴重。(我時常說西藥是魔,現在大家看到了吧。)

舉個最簡單的例子,「失眠」好了,剛開始只是一個小毛病,或許是自律神經的問題,而自律神經又牽涉到腸胃,或是肝臟方面蛋白質的轉化,可是西方醫學一概不思考說也許這些地方調節好了,失眠自然改善,反而用鎮靜劑強烈抑制中樞神經。如此用藥,使得許多原本應該興奮的大腦區塊也一併被抑制,於是早上醒來頭昏眼花,工作精神不集中,那麼白天工作神經沒有足夠的興奮,到了夜晚才開始興奮,於是更睡不著,不得已又吃更多安眠藥,長此以往惡性循環,大腦該興奮時被抑制,該休息時卻又興奮,不久以後手抖腳冷,而想停藥卻已來不及(服用鎮靜劑習慣之人突然停藥會失心發狂),而西藥廠卻賺進大把鈔票,實在可憐。(西藥廠是魔鬼的化身,我一直在不停的罵,現在終於有學者產生共鳴了。)

漢醫在這方面就比較聰明,可惜這門醫學在陰陽五行的穿鑿附會下使的現代人無法理性看待,老派中醫墨守成規,拒絕改革,成天陰陰陽陽像道士念咒;新派中醫不懂疾病「機轉」,只一味追逐中藥裡的有效成分,於是這門可以救人的醫學,外有西醫打壓,內有自己人扯後腿,也難怪寶玉蒙塵。(我現在就是外有西醫的打壓,內有不爭氣的中醫在扯後腿,我被夾在中間,目前的人紀系列就是這塊寶玉,我將中醫裡最讓人垢病的難懂名詞,用人人都能夠了解的詞句講解出來。)

其實漢醫的藥大部分是巨分子,與西醫純化物不同的是,更容易被人所吸收與調節,因為西醫是直接就缺乏的產物予以補充,容易產生過與不及的毛病,也容易養成依賴性,漢醫卻是對「前驅物」予以補充,學過生化的人都知道,對上游的反應物予以補充,靠人體自行調節最後的產量,實在遠比直接在下游給予補充高明,可惜現今多少人懂這個道理;就算懂了,又有多少人會靈活應用。(這句話說的真正是直中問題所在,此人了不起。)

因此,漢醫治療失眠或精神方面疾病,不從單一的補充著手,而從各方面加以考慮,有的調節腸胃,進而調節自律神經叢;有的補充鈣質的前驅物,讓人體自行製造鈣來穩定神經,惲子瑜前輩曾說,如果能了解病的機轉,何必一定要陰陽五行,蓋機轉不明,儘管像西醫現在病名一堆,也治不好病;又或是斤斤計較於中藥的有效成分,不懂漢醫的妙處正在附方配伍,能夠面面俱到,也是死路一條。(這位學者將來必定是中國人的光榮,非常有智慧。)

比方說治療失眠的名方酸棗仁湯,酸早仁本身有鎮靜中樞神經的功用,方子裡面的知母,對於黏膜消炎多有奇效(古時婦女陰道發炎常以此外敷),川芎可退大腦衝血,茯苓可調節腸胃之電解質,使腸道水分正常,自然讓腸道附近的自律神經叢安定,有些人加香鼓、槴子來減低腸胃發酵,使人更易入睡;如此一來,中樞、自律、腸胃等方面全部顧到,實在較一味鎮靜劑硬幹到底不知高明多少(請參考惲子瑜金匱要略新論)。(這就是經方的精神所在,今年暑假我要講解的金匱,就是他所說的同一部書,也是人紀最後的一部著作。)

其實大腦之不能安定,除了腸胃與自律神經外,肝臟也是不能忽略的一個大環節,蓋人體的蛋白質之製造與轉化,肝臟可謂是大本營,大腦之不能安定,或精神失常,表面看來好像是大腦問題,但裡面的神經傳導物質,哪一個不是胺機酸或酵素構成,所以調節肝膽,也是另一種方法;又治療精神方面的疾病,有時多以昆蟲入藥,實因昆蟲之屬,多有鎮靜安神之效,惜世人不察爾;又如大便不通,使的腸胃蠕動變慢而失眠,若懂瀉下之法,一方面興奮薦部副交感神經,亦可幫助病人入睡,總之方法之多,運用之妙,存乎一心也。(觀念非常的正確,這就是真正的正統中醫所思考的問題所在。)

醫學發展到今日,確實要有一些改革,君不見病名林立,汗牛充棟,而能用之藥卻少的可憐,精神病人若經適當調養,實在不須吃那麼多鎮靜劑,抗憂鬱劑度日的,吃了以後便秘、性無能、嗜睡甚至自殺等副作用不斷出現,直到釀成悲劇,才在那裡猜測是何原因至此,太可憐了,趙承熙與倪敏然,難道不是例子嗎?!(讀者看到此處,想想我是否已經說過千百次了,可是迷信西醫的人還是照樣笨拙。)

●東森論壇徵稿區→http://www.ettoday.com/write/●來稿或參與討論的文章也可寄至public@ettoday.com

(●作者栗子鼠,留美博士候選人,目前在加州唸書。簡介上表示,因為讀書生活有時無聊,所以左手不免風花雪月,右手偶爾談談國家大事,月旦人物一番。作者有個人部落格http://bloguide.ettoday.com/ledeparis,也歡迎有興趣者可進入討論。本文為ETtoday.com網友投稿,言論不代表本報立場。)

評論

這位學者雖然沒有留下姓名,但是我可以肯定他必然是明日之星,世界上只要多幾位像他一樣的有良心又有高智慧的學者,那麼這個世界就有救了,現在美國最前衛的西醫學院,像哈佛與史丹福大學等醫學院中的教授,對於癌症的看法已經逐漸改變,現在只要有癌症病人去找他們時,他們都會建議病人不要去開刀或是做化療了,因為這只會加速病人的死亡,根本無助於延長病人的壽命,都建議用最自然的方法來治療是最好的,而舉世最自然的療法非正統經方派中醫莫屬了。

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要將法國興業銀行搞鬼交易員傑勒姆‧柯維耶闖的禍斥為偶然意外,很容易。

但這裡有個能讓華爾街認清事實的看法:我們身上可能都有一點柯維耶的成分。

包含幾位心理學家的一小群科學家說,他們真的發現長久以來許多華爾街從業人員的共同感受,就是人類確實見錢眼開。這些學者說,人腦對高風險交易的反應,與受到性誘惑時無異。交易風險越高,大腦對這種交易越是渴望。

法國檢察官曾將柯維耶的交易行為比作毒癮。這也在加州史丹福大學心理學與神經科學教授布萊恩‧柯內森意料之中,他是神經金融學的先驅,這個新興學術領域結合了心理學、神經科學與經濟學,藉此檢視人腦如何做決定。

柯內森讓自願受測者接受高能顯影儀的檢驗,以了解他們進行交易時腦部的細微活動。他的結論是,有時候,賺錢會讓人亢奮。柯內森說:「你自認可以從風險中賺的錢越多,你願意冒的風險就越大,神經迴路受到的刺激也越大。」

神經經濟學尚未獲得太多華爾街人士的認同。柯內森等研究人員還得證明他們的研究成果可以在市場上發揮實效。一些學者還質疑這個學科在經濟學中到底有沒有實用價值。

麻省理工學院法蘭可‧莫迪利亞尼金融暨經濟學教授史蒂芬‧羅斯說:「經濟學講究均衡,供給與需求,以及構成某種穩定系統的力量。它跟原子或人們的瑣碎舉動無關。」

即使如此,似乎有人開始注意這門學問。曾編輯2003年版班傑明‧葛拉漢著作《智慧型股票投資人》的傑森‧齊維格,去年寫了一本352頁的書,名為《你的錢與你的腦:新科學神經經濟學如何把你變有錢》。

他的研究發現之一,是準備嗑藥的吸毒者的腦部影像,與正在賺錢而且準備下單交易的交易員腦部影像難以區別。齊維格說:「這個發現明確地告訴我們,如果你賺了又賺,一如藥癮,欲罷不能。」

柯維耶(31歲)跟檢察官說,他秘密交易的歐洲股票指數期貨開始賺錢的時候,他興奮不已。直到去年12月底,他已獲利大約20億美元。「繼續玩下去的念頭油然而生,」柯維耶說,「出現雪球效應。」

然而當市場走勢與他預期相反時,柯維耶犯了一個尋常無比的錯誤:他拒絕停損,1月21、22日興業銀行發瘋似地出脫他持有的部位時,他的損失已經激增到超過70億美元。

榮獲諾貝爾獎的心理學家丹尼爾.卡尼曼表示,個人發現決策後果難以預料時,未必憑理性行事。個人預期將遭受損失的時候,也許寧可冒比較大而非比較小的風險,這與傳統經濟學思想的邏輯恰好相反。

研究情緒如何影響交易的麻省理工學院教授羅聞全說:「一個人面臨傾家蕩產的威脅時,反而什麼都豁出去了。」他說,柯維耶是研究虧損規避的典型個案。

羅聞全與波士頓大學的狄米崔‧瑞賓曾經研究交易員,以判定壓力與情緒如何影響其投資收益。他們在交易員買賣衝進殺出時,監測交易員的心跳速率、體溫與呼吸等生命徵象。

初步研究結果(也許並不令人意外)顯示,無法控制情緒的交易員,在市場上的表現通常欠佳。但是單憑邏輯做決定的交易員,表現也沒有那麼傑出。最成功的交易員,懂得善用情緒,不受情緒左右。

羅聞全說:「最佳交易員是能控制自己情緒反應的交易員。專業運動員也有同樣的反應,他們用情緒來振奮自己,但是不會受到情緒控制。」

或者,就像華倫‧巴菲特所說:「你若擁有一般的智力,你需要的是能控制衝動的性情,以免像其他投資人那樣陷入困境。」

當然,大部分交易員不會像柯維耶如此踰越道德界限,柯維耶甚至假造電子郵件訊息,隱匿未受批准的交易紀錄。不過,脫韁的野心加上賺錢的快感,本身就是一種危險組合。

人們寧願認為邏輯判斷在金融市場是主流,交易員與投資人總是憑理性行事。北卡羅來納州「摩根溪資本管理公司」總裁馬克‧育斯柯說:「顯然,法人寧可相信金融市場都是科學掛帥。」

不過,華爾街也可能興奮過度。隨網路業榮景泡沫化而來的,是規模更大的房屋抵押貸款市場的暴起暴落。抵押貸款投資使華爾街承受超過一千億美元的虧損,美國經濟也可能陷入衰退。資產管理公司「普雷芬尼集團」負責人埃佩希‧帕特爾說,交易員情緒太激動的時候,就會開始進行金額更大,更頻繁的交易。

帕爾特寫過11本討論交易心理學與風險管理的書,他說:「你曉得你在傷害自己,財務方面更是毫無收穫,但是贏錢的快感刺激你去冒更大的風險。」

華爾街傳奇交易員史帝文‧柯恩與朱利安‧羅伯森都很留意觀察人類的情緒。公司內部人士說,經營150億美元避險基金公司「SAC資本顧問」的柯恩,常請精神科醫師艾里‧基輔在公司協助大批營業員(基輔醫師拒絕說明他是否效力於柯恩的公司)。1998年全盛時期一度管理220億美元基金的「老虎管理」公司創辦人羅伯森,曾請心理分析師愛倫‧史坦測試與評估公司營業員的表現。

即將出版的《克服交易壓力:績效強化策略》一書作者基輔說,許多交易員、專業人士與普通投資人不會管理他們的風險。

基輔說:「人們通常不肯認賠殺出,最後眼看著投資化為烏有,或者放任資金缺口擴大,他們比較不會去採取完善的風險管理措施,及時出場。」

【2008-02-19 聯合報】

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去年秋天在杜克、洛杉磯加州大學等七所大學廣為流傳的Juicy-Campus網站,因裡面無數匿名的含沙射影八卦極受歡迎。這個網站最近又擴展到另外50所大學,可是由於惡毒貼文充斥,結果引起反彈。

在對網路自由進行的校園辯論中,學生通常主張公開和自由開放。但是這次學生領袖、報紙社論和網站上的言論卻紛紛反擊,甚至要求校方禁止這個網站。

這有如要求挽救學生,至少是挽救學生的名譽,避免他們蹧蹋自己。Pepperdine大學學生會經過冗長的激烈辯論後,最近以23票對5票要求禁止這個網站,並宣稱「學生團體藉此表明我們不希望我們社區存在這種垃圾」。

大學主管對這個網站也不敢領教,可是無法加以控制。他們只能敦促學生不要張貼或傳播惡毒八卦,並希望學生在這個過程中學會彼此相處。

這種策略可能已發揮效用。在一些JuicyCampus幾周前還是熱門話題的校園,這個網站的使用和有關投訴都已銳減,批評網站的言論也愈來愈多,像是「我們不要毀掉彼此的生活」,以及「如果你無法切身想像你在這裡看到或描寫的事物,只要想像這種事情發生在你的姊妹或你最好的朋友身上你會怎樣」。

Facebook社交網站也出現「禁止Juicycampus!!!」團體,而且已有大約850名會員。由廣告支持並讓用戶免費使用的JuicyCam- pus,鼓勵用戶匿名張貼八卦。典型的題目包括「10大新生蕩婦」,以及「猶太人毀了這所學校」。仇恨文章司空見慣。許多貼文結合中學遊戲場的殘酷、大學校園緊密的社交活力,以及網路無遠弗屆的可怕力量。

創辦這個網站的Matt Ivester拒絕關閉網站。他說:「我們相信作為娛樂和自由表達場所,這個網站能對大學校園產生正面衝擊。坦白說,我們很驚訝居然有任何大學會反對自由表達意見。」

【2008/02/19 世界日報】

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美國青少年追求麻醉快感的玩法,日益翻新,當前無須任何菸酒與毒品的「窒息遊戲」,已風靡青少年社會。據官方研究統計,至少已有八十二名年輕人因這項遊戲死亡,但實際上由於許多死亡案例被歸類為自殺,因此確切數字難以計數。

美國官方研究機構疾病管制中心(CDC)今天發表研究報告指出,窒息遊戲的死者大多數是十一歲到十六歲的青少年,平均年齡為十三歲,而且百分之八十七為男生,目前死者已遍佈全美三十一州。

研究指出,絕大多數孩子發生不可挽救的死亡慘劇的美國父母,都不知道何謂窒息遊戲,往往獲知時已為時太晚。

所謂窒息遊戲是美國青少年藉由勒緊脖子,使腦部因缺氧,而產生剎那間的興奮快感,是項最廉價、快速、又不易為他人發現的麻醉玩法。

但由於勒頸的強度與時間難以拿捏,小則昏厥,重則因缺氧造成腦部的永久傷害,更嚴重的地步就是命喪黃泉。

窒息遊戲其實是一種流傳已久的危險遊戲,統計顯示,從一九九五年到二零零四年之間,新聞媒體報導因窒息遊戲死亡的案例,只有不到三起。然而,目前卻逐年增加,二零零五年時有二十二起,零六年有三十五起,零七年前十個月有九起死亡。

研究學者表示,他們很可能低估了死亡人數。曾有報導指出,窒息遊戲到二零零七年時造成的死亡人數,在兩百五十到一千人之間。但由於許多死亡案例是死者以繩索勒住自己的脖子,或是一同玩遊戲的朋友協助勒緊脖子,而被視為自殺、他殺之列。

CDC傷害中心主任阿里亞斯指出,這項研究報告是將窒息遊戲視為影響公眾健康問題的重要第一步,未來還將有更多的官方研究,以便進一步了解該遊戲的危險因素,以及協助孩童減少這類行為。

該中心同時表示,父母與師長可以從以下徵兆了解青少年是否涉及這類致命遊戲:包括使用窒息遊戲的別名如昏厥遊戲、太空猴子、太陽升、加州高潮、太空牛仔、美國夢等,與孩子討論這類遊戲;觀察孩子眼睛是否充血、脖子有勒痕、嚴重頭痛;長時間獨處後無法辨別方向;門把或傢俱是否綁有繩索、圍巾、或皮帶;是否出現來路不明的狗練、項圈、跳繩等。

【2008/02/15 中央社】

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六十年前,故鄉的山村裡,出現了一種用三十六個「字」(詳後)來「裝標」的賭博。每天裝一字為標,大家去押,日賭一場。「開標」的地方,在小街後面那個沒有菩薩的破舊「行宮」裡。

每天早飯過後,綽號「狗崽仔」的莊主,和他的同夥,提個小箱子,從斜對面的住處出來,前往行宮,有些來押標的,已在那裡等著投「封子」(標單)了。

狗崽仔一進行宮,就打開小箱子,取出一個捲捆得結實的,他們叫「水單」的紅布軸,登梯上樓,把紅布軸掛在粗大的橫樑上,讓打著活結的紅繩自然垂下。接著,便和同仁坐在後樓「辦公」,不跟樓下的人見面,樓下只留一個人在收「封子」。

收封子的人一坐定,便開始工作,他只管在帳簿上登記某人下了多少注,封子和錢都放進一個竹籃裡,讓樓上那個專門接籃的人用繩子吊上去,傳給後樓,那些投封子的人中,有的是替人帶封子來投的,中了標,吃點紅而已。莊主有沒有一點犒賞?外人不知。

午時一到就開標,工作人員把紅布軸上的活結繩一扯,紅布上那個白紙黑字的標,就亮在眾人眼前了。一陣騷動之後,樓上的竹籃子便分批將一疊疊用硃紅筆手批好的封子,連同應賠的現金吊下來,由樓下那位先前收封子的人唱名發還,中了的,還要核對一下應賠的金額,當面點清,這些工作,不消一個鐘頭就圓滿結束收場。

那時,先父也常押標,我也曾代人用打冥錢的草紙寫過封子,對那三十六個字背得滾瓜爛熟。只是,事隔四十多年,都忘光了,直到二十年前某天,一位曾參與過狗崽仔裝標工作的遠房姑丈,在一位同鄉長輩家,突然擺起裝標的龍門陣來,擺出了一些裝標的邪門:

一、裝標時間總在深夜,由裝標人把決定好了的字,用白紙黑字寫好「水單」,以蛋青牢貼在紅布軸上,掛於財神旁,焚香祭禱完畢,把門窗關得水洩不通,不再見人或出門,白天也不多與人接觸。

二、裝好的字,只有他自己知道,這個字怎麼決定的?有時靠夢中或白天所見到的事物來觸發,有時靠偶然的感應。但初一、十五,不能裝「洪福」、「音會」(吊死鬼)。當天犯沖犯煞及相剋,不利的字,也不會裝。昨天裝過的,今天不能連裝。

三、標局的人在一起吃飯時,雞鴨魚頭,只有裝標的人能吃。

四、押標時,字數和金額沒有限制,十塊錢押二十個字也可以。其中若有押中,一賠三十六,童叟無欺。

五、批封子要用硃紅筆,鬼就不敢來搗蛋。沒中的,就畫個「×」。中了的,就在押中的那個字上,寫個「巾」字樣的「中」,「中」字決不可在下面封口。

六、押標的人,拜神拜鬼,求仙卜卦,所在多有。更有膽大的,於月黑風高的深夜,到那些難產鬼、吊死鬼、淹死鬼或短命鬼的新墳上,把寫好的三十六個字,用盤子托著放在墓前,祭拜後,用一根打通了竹節,一頭削尖的長竹筒,像打樁一樣打穿薄板棺材,淋進公雞鮮血,把雞一丟,躲在附近,等鬼魂出來哭叫咒罵,或撥弄盤子,倘若哭罵的聲音和某個字音相近,或是盤中的字上有血跡,他們就憑著這些跡象去押明天的標。

他擺完了這些裝標的事,我順便請他把那三十六個字寫出來,他一揮而就:

東門(左青龍):天良、占魁、逢春、有利、光明、漢雲、攀桂、明珠、榮生。

南門(出門):月利、必得、安土、日山、正順、坤山、合海、只得、音會。

西門(右白虎):上招、青雲、九官、青元、福孫、洪福、志高、元吉、茂林。

北門(歸心):天申、合同、吉品、元貴、太平、萬金、江祠、月寶、艮玉。

事隔多年,偶然在章君穀的︽杜月笙傳︾裡,得知杜氏年輕時,曾在上海江灣一帶的「花會」賭場當過「航船」(即前文中代帶封子的人)。文中並列舉了「林太平、王坤山、羅只得:::」等幾位花神的姓名,簡介了賭的方式。這才知道,「裝標」就是「打花會」,並從各辭書上「花會」條得知:

─︽思益堂日札︾:「廣東花會則拈︽千字文︾中二十四字射之,中者,數十錢可得數百金:::。」

─︽右台仙館筆記︾:「(花會),以廣東為最盛,清道光中,浙江黃巖盛行花會,以三十四古人名,任取一名,納於筒中。中者,三十倍酬之。」

─清姚覲元刻︽咫聞錄︾:「閩中有花會之局,以宋時嘯聚(即盜匪)三十六人,日標一名,勝負以三十倍為準。」

─清張心泰︽粵遊小志︾:「梧州有花會,襲(廣)東省之風,以花名三十六,輪流間出,甲曰梅,乙曰桃,密封盒中,高掛竿上。中者,一文賠三十二文。」

此外,辭書也作了個「往時盛行在廣東、上海等地」的補敘。

從以上口述及筆記資料中,大致可窺出一點花會的產地,及其設計、玩法、傳播和流變的大概痕跡。近又得麥穗兄影寄十多年前,台灣正流行「大家樂」和「六合彩」時,海嘯、何念之、紀景和等先生,在報上談花會的剪報,摘要如下:

一、三十六個花神(古人)名,和所附個別的或生肖,或職業,或十二生肖以外的象徵性動物如左:

林太平(龍)、陳安士(尼姑)、林銀玉(蟹)、陳逢春(鶴)、雙合同(燕)、林蔭街(鴨)、張江祠(蜈蚣)、李明珠(蜘蛛)、宋正順(豬)、李漢雲(牛)、陳日山(雞)、程必得(鼠)、李月寶(龜)、張三槐(山猴)、陳吉品(黑羊)、黃志高(曲鱔)、翁有利(象)、徐元貴(蝦)、趙天瑞(天狗)、田福雙(田狗)、周青雲(駱駝)、劉井利(鱉)、鄭天龍(老僧)、方茂林(小和尚)、張合海(青蛇)、張九官(老猴)、吳占奎(白魚)、張萬金(白蛇)、馬上蚤 (貓)、陳榮生(鵝)、張元吉(白羊)、羅只得(黑犬)、朱光明(馬)、蘇青元(黑魚)、陳攀桂(田螺)、王坤山(虎)。

二、上海叫「打花會」,每天「開筒」兩次,每次一個花神(神名放在筒中)。總機關叫「總筒」或「大筒」,下有男女「航船」及「聽筒」,如台灣的大、小組頭。總筒裡佈置如佛堂,燈燭輝煌。福建閩侯地區叫「花會筒」為「靶」,每天「開靶」一次。總機關叫「大山」。到現場押注及觀靶叫做「跑大山」,替人帶押注的叫「靶仔」(即上海的「航船」等)。

三、福建的花會,有時在三十六人之外,另加「觀音會」一名,列諸名之首。上海則以「林蔭街」為總神,不開。又,日筒不開「陳日山」,夜筒不開「王坤山」,加上前一天開出的兩門(神),共有四門不開,押注者只需在其餘三十二門中去猜押。押中者,一賠廿八。

四、押花會的,無一是先知,只好去荒山野寺,墓地鬼屋,求神鬼狐仙指點,或夜宿在那些地方等神鬼來托夢。有的則像「養小鬼」般,一開始就養一個「字」,天天祈拜天天押它。有個老婦養了「只得」,因無力繼續(因每次要加一底,如初次押十元,再次二十,以後就是三十、四十:::加下去),乃中途棄養。莊主得知,馬上開「只得」,氣得她上吊,幸而獲救。更有婦女捨身和不識的男人做愛,回去押「雙合同」。此外,還有「文祈」和「武析」。文析是紮三十六個紙祈,分別寫上花神名字,插在亂葬崗頂禮祈禱,等風把那個先吹倒,就押那個。武祈是找個乞丐,給他穿戴紙做的衣冠,把他帶到古墓處,給他吃肉喝酒,向他膜拜。等他神智模糊,便是神明附身了。他在胡言亂語中說出的花神名,便據以押注。怪招層出不窮,神鬼總是人願。

綜上所述,可知各地玩花會的方式,大同小異,而走邪門偏鋒的現象則一,且各有奇招。值得瞭解的是:作為賭具的三十六個(字),已出現兩種版本(見前),福建的又另加了一字。經仔細比對、推敲,可能是因諧音、字形、換字,及其他原因所造成。例如:占奎/占魁;安士/安土;銀玉/艮玉;上蚤/上招;蔭街/音會等五字,都可能是音形之誤,原因是靠口傳與抄傳,沒有「善本」可據。惟蔭街和音會,可能是因「音會」取代「蔭街」為總神之故而有所變更。其他如三槐、天瑞、福雙、井利、天龍等五字,是否依次改成了「天申、天良、福孫、月利、洪福」,就很難猜定了。因為,我們的歷史文化淵源流長,每個字詞裡都蘊藏了說不完的故事。譬如「井」字,是六十四卦之一,又和秦朝的「井田」及到處可見的「水井」有關,誰知原創「井利」者的命意所在?尤其,冠了姓氏的三十六字,沒有如前者的分門排列,也無法去做合理的對比與推測,故只好讓它們懸著,以待知音。

還有,這三十六位花神或古人,除了三位分別是僧尼外,其餘三十三位都帶一種動物。計:狗三、猴羊蛇魚各二、鼠牛虎龍馬雞豬蟹鱉龜蝦鱔象駱駝貓鵝鴨鶴燕蜈蚣蜘蛛及田螺各一,惟十二生肖中獨缺兔子。上列動物中,蝦燕鱔蟹鱉魚貓及十二生肖,均見於︽五行大義︾中的「三十六禽」,及佛教︽止觀︾中的「三十六獸」。以此推猜,僧尼和鶴鴨鵝龜象駱駝蜈蚣蜘蛛田螺等,可能也是出自與釋道五行等相關的傳奇志異之中,且多與神鬼有關,也是頗有文化根柢的一種賭具了。

另外,名字的本身就是個形象,再加附僧尼及動物,形象就更為複雜了。因此,裝字和押字雙方,都要運用到詩學中的聯想、想像等形象思維,以及感應、靈感、觸機等心理活動,乃至運用到兵法上的奇正、虛實等原則。總而言之,就是一種「術」鬥的發揮,豈是泛泛輩能鬥得過的?

人有賭性,自古皆然。但賭博也是遊戲方式的一種,能戲而不迷,像打水漂般輸得快樂,也是人生的享受。正經的說,賭風與世局有關。據何念之先生的觀察,上海的花會盛於太平天國之亂時,抗戰期中,上海淪陷之後期則最盛。勝利後就消聲匿跡了。再向前推,廣東的花會,起於「鴉片戰爭」時。再往近處看,台灣早年買愛國獎券就理性得多。在十大建設時,多以麻將消遣。蔣經國過世後,就開始搞「大家樂」、「六合彩」了,求「明牌」的滿天飛,不少神像因而遭無妄之災。近年,國內政局紛紛擾擾,兩岸關係,雲遮雨打。「大樂透」、「小樂透」,一週開幾次,用幾千萬去包牌者,屢見不鮮,而迷信風水、算命的,上至總統、下至賣小菜的。孔子說:「詩可以觀(風)。」其實,賭又何嘗不可以「觀」?詩是文化而有史,賭也是文化而宜有史。可惜,我們的賭博文化只見於裨官野史,且有視賭博為蛇蠍猛獸的,真是太不懂人類文史的義蘊了。

http://edo-ram.hp.infoseek.co.jp/teito/CoC_teito_ocult_etc.html#%89%D4%89%EF
http://open-lit.com/bookindex.php?gbid=322

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日本皇太子妃雅子最近頻頻上高檔餐廳,被批評有損王室儉樸形象。圖為去年10月6日皇太子德仁(中)、太子妃雅子(右)在東京一間幼稚園欣賞他們的獨生女愛子跳舞的留影。
美聯社

都是美食惹的禍!日本太子妃雅子近日頻頻出現在高檔餐廳,在日本成了新的話題,並招致各界批評。

啖法國菜 花上9600元

日本媒體跟拍發現,雅子這陣子頻頻出入高檔餐廳。她先被拍到在一家雅致的高檔墨西哥餐廳,享用專為她安排的13道特別菜式「太子妃套餐」。繼之,她到頂級中國餐館品嘗烤鴨與魚翅。一個月後,她又在法國餐廳享受奢華美食,這裡300美元(約台幣9600元)的餐點標榜精選黑松露。

雅子雖然身心狀況一直欠佳,這幾個月在吃的方面倒是十足皇家風範,她愛上高檔餐廳的豪奢行為有損日本皇室儉樸形象,而遭八卦媒體圍剿。

雅子用餐的情形全被狗仔拍下照片,登在日本百無禁忌的新聞雜誌上,加上她上餐廳的時間有些敏感,例如日皇伉儷去年12月28日出席年糕製作儀式,雅子沒有到場,但她和皇太子德仁當晚卻花了很長的時間,和專屬獸醫一家人共享法國大餐,更讓媒體抨擊雅子對皇室公務有怠忽之嫌。

只顧享受 甩皇室公務

哈佛大學畢業的雅子今年44歲,1993年嫁入皇室,但近4年來她常以神經失調和憂鬱症為理由,不參加官式活動。在東京開花店的友部幸子說:「如果她身體好到能經常外出享用精緻晚餐,我倒想知道為什麼她不能恢復執行公務。到皇宮外好好吃頓飯如果能讓她愉快些,倒也無妨,但不能太頻繁。」

由於日本經濟呈現衰退跡象,許多日本人對貧富差距日益擴大表示憂慮,連日皇明仁也曾關切經濟問題,因此雅子此際享用奢華大餐格外引人注意,更何況她的花費是由全民埋單。

皇室成員 年消費9600萬

日本政府每年提撥300萬美元(約台幣9600萬元)給皇室的五位主要成員,也就是日皇、皇后、皇太子、皇太子妃及小公主愛子,供日常生活之需。

不過也有人認為,相對於歐洲及其他國家的王室揮霍的程度,雅子吃大餐只能說是小巫見大巫。只是日本皇室自二戰後一直在營造儉樸形象,雅子大啖高檔美食自然引發物議。

日本媒體還拿雅子的小姑清子做比較,表示清子過去單身的時候在鳥類研究所上班,中午都吃自己準備的便當,嫁作平民婦之後,還被媒體拍到她在折扣商店裡揀便宜貨。

雇用保母 也被作文章

雅子外出時多半將六歲的愛子留給保母照顧,也讓人批評她沒有善盡母職。日本人很少雇用保母,通常先生外出時,妻子會留在家裡照顧年幼的孩子。

「週刊現代」最近在頭條報導中說:「雅子妃:下午騎馬,晚上銀座血拚」,「她只執行過兩次公務,私下活動卻多得很,外出超過50次」。

對這些報導,日本皇室官員通常置之不理,無異助長流言。日本每日新聞就曾在報導中質疑,皇室對外宣稱雅子健康欠佳,如今她又頻頻外出用餐購物,不免讓民眾懷疑皇室對雅子健康狀況的說法是否屬實。

【2008/02/06 聯合報】

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英國獨立報報導,世界最大的垃圾場竟是橫越太平洋北部的一鍋「垃圾湯」,海底洋流漩渦將大量的垃圾聚集成漂流的垃圾湯,從加州外海約500海里處開始,沿北太平洋一路延伸,經過夏威夷,幾乎到達日本,面積也許有兩個美國本土那麼大。

發現「太平洋大垃圾場」(Great Pacific Garbage Patch)或「垃圾渦流」(trash vortex)的美國海洋學家摩爾相信,大約一億噸的漂浮雜物在此區打轉。摩爾創立的Algalita海洋研究基金會研究主任艾里克森說:「過去我們以為這個海洋垃圾場就像一個塑膠垃圾島,人幾乎可以在上面行走,其實比較像是一鍋塑膠湯,而且無止盡,面積也許有兩個美國本土那麼大。」

太平洋垃圾湯實際上是兩塊相連的區域,位於夏威夷群島的兩側,稱之為西太平洋和東太平洋垃圾場。海上垃圾無所不包,有足球、愛斯基摩划子、樂高玩具和行李包等,大約五分之一是從船上或鑽油平台上扔到海裡,其他則來自陸地。

【2008/02/06 聯合報】

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最新的研究報告發現,如不改變農作方式,未來20年氣候改變將在非洲和亞洲造成嚴重的農作損失,並可能導致糧荒,使世上最貧窮的民眾失去生計。

由「科學」期刊發表的研究報告指出,重大的農業投資通常要過15至30年才會充分發揮效用,因此必須趕快展開行動,資助農民增加收穫和改種別的作物,以避免災禍。

史丹福大學糧食安全與環境計畫主任羅貝爾(David Lobell)說:「全世界10億貧民多賴農業維生,不幸的是農業也是最容易受氣候改變影響的行業。瞭解氣候改變將對哪些地方、哪些作物、在何時造成最大的威脅,是未來幾十年掃除饑餓和貧窮的工作要點。」

羅貝爾與同僚利用20種不同的氣候改變模式,推算全球大氣暖化對12個地區的農業最可能的衝擊。這些地區住著全球大多數營養不良的民眾,包括亞洲、撒哈拉沙漠以南的非洲、加勒比海,以及中南美洲廣大地區。

研究結果發現,到2030年,氣候改變可能使非洲南部失去三成以上的主要作物玉米,南亞的主要作物,包括雜糧、玉米和稻米,則可能減少一成以上。

研究報告共同作者柏克(Marshall Burke)說:「如果不設法應變,這些地區所受損害速度之快和規模之大,都令我們感到意外。對於勉強維生的貧窮農民,這些損失可能讓他們撐不下去。」

其他一些地區可能的演變較不確定。少數開發中地區,像是中國溫帶小麥區,氣候改變甚至可能帶來短期利益。

研究報告說,改種別的作物或改變種植季節等成本較低廉的做法,或可使損失減少,不過花費較大的措施可能帶來最大的利益,包括研發新品種作物和擴大灌溉規模。

作者表示,在決定優先次序時,也應考慮其他社會和科技層面,例如某一地區目前的適應能力,或是採用特定農作系統的困難。

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 受到發生一連串鋼筋強度不足,偽造耐震資料等建築弊案的影響,東京市民發起一項自保運動,提倡住家也應有「血統書」,即將施工過程拍照存證記錄下來,以防建商偷工減料,此作法已得到銀行和保險業者的響應。

 朝日新聞報導,此構想是由東京的市民團體「大家的家」所提出的,他們邀請建築、金融、法律專家共同研究了十年,終於擬出「家的血統書」推動計畫,並獲得銀行、保險公司的支持。

 防偷工減料 可延長房屋壽命

 銀行、保險業者計畫於今年內推出「家的血統書」配套商品,即針對購買有附血統書住宅的顧客,提供降低1%房貸利率或將住宅保險的保費減少四成以上等,以鼓勵消費者選購有血統書的住宅。

 血統書的內容為,業者在打地基、上樑、內部裝潢等每個施工步驟完成時都拍照備檔,並在血統書中以相片配上圖說的方式向顧客解釋說明。血統書的相片也方便專家確認、檢查,即使在完工交屋後才發現問題,由於有圖為依據,也較容易查出問題的癥結點。血統書的另一個好處是防止業者在價位上灌水,由於每個施工步驟都寫下建材、價格和工資等,建商可以有效率地監工並控制總工程經費。

 憂同業競爭 部分建商不響應

 日本住宅的平均壽命為三十年,日本近來一直在檢討為何日本住宅比歐美住宅短命的問題,以往由於無法掌握施工、修繕情形而造成改建困難,有了血統書後可以解決此問題,應可延長住宅的壽命。除了民間團體努力推動家的血統書之外,國土交通省也計畫從今年起推出「住宅履歷表」制度,即將新住宅的建設、材料商名稱、建築設計圖等資料保存起來,在改建、修整時要求追加相關內容,再開放提供給消費者查閱。

 朝日指出,有些建商為減少消費者對建築安全的疑慮,已積極公開施工情報,例如,在建設工地架設攝影機,讓建商可以隨時確認施工情形,或開放公寓的施工現場給消費者參觀等。不過,由於顧慮到同業的競爭,許多大型的建設業者不願意將獨自的施工技術和資材調度情形對外公開,因此並不積極採行血統書的作法。

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 過去4個多月,挪威首都奧斯陸「瑪林萊斯特小學」老師和同學們,總覺得新轉來的13歲男童「亞當」有點古怪:他雖沉靜好學,但神色卻很疑懼,而且,從不願與同學一塊踢球、上體育課。師生們聽說「亞當」其實是33歲的捷克女逃犯,都嚇了一大跳。

 「亞當」的真名叫芭波拉.史柯洛娃,過去幾個月,留平頭短髮、戴著斯文眼鏡的「他」,不僅矇混過學校師長和同學,連挪威兒童社工也被她騙得團團轉。

 瑪林萊斯特小學校長艾力克森告訴挪威當地報紙說:「儘管我們都覺得『亞當』的行為舉止怪異,但要看出她其實是個成熟女人,還是不太容易。畢竟,這個年紀的孩子,身體正快速變化,變得很有男人味或很女性化都有可能。」

 藏身校園4個月 變身非首次

 史柯洛娃現已被挪威遣返回捷克。去年5月,她在捷克捲入一宗涉及神秘宗教「女教友傳教會」(The Grail Movement)的性侵害兒童案,在開庭前夕潛逃出境。捷克警方表示,目前他們仍無法釐清,史柯洛娃究竟是該案目擊證人、犯罪同夥還是受害者。

 「亞當」並非史柯洛娃第一次變身,在這宗疑雲重重的性侵害兒童案中,她也曾化身13歲的女童「安妮卡」。當時,警方在捷克第二大城布爾諾,偵辦摩兒洛娃性侵兩名親生兒子的案件,而「安妮卡」正是這名中年女子的養女。

 之後,警方將「安妮卡」和這兩名男童交給當地孤兒院照料,但在開庭前夕,她卻離奇失蹤。捷克警方覺得事有蹊蹺,深入調查後,驚訝地發現「安妮卡」其實是32歲的史柯洛娃,而她75歲的父親正是「女教友傳教會」捷克分部的首腦。

 捲入性侵害兒童案 角色不明

 史柯洛娃先逃至丹麥,後來與幾位捷克人前往挪威。去年9月,她在一名「替身母親」陪同下,前往奧斯陸瑪林萊斯特小學註冊,出示捷克護照,開始「亞當」生涯。期間,「他」因謊稱遭父親虐待,被安排住進奧斯陸一家兒童收容所。

 不知何故,「亞當」去年12月16日從兒童收容所神秘失蹤,引起挪威警方高度緊張,在全國發布照片努力搜尋。今年1月5日,警方在北方大城特朗索找到「亞當」,識破其真實身分,與捷克警方連絡後,9日已將她押回捷克布爾諾,關進當地拘留所。

 這宗玄奇的案件引發挪威社會騷動,挪威警方研判,史柯洛娃假扮成「亞當」,應有其他人協助。檢察官勞爾說:「直至此時,連我們也搞不太清楚整件案子的來龍去脈。」

 捷克警方表示,他們已安排史柯洛娃接受心理醫師診治,除了去年的性虐待案外,她也可能面臨非法竊取他人身分、欺騙警方等罪名。

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縣市國中小學教師因為精神疾病申請退休或資遣的個案並不多,縣市教育局透露,比較棘手的是沒有病識感的老師,要列入不適任教師處理,又需要相當的程序,令學校頭大。

台中市教育處長張光銘表示,台中市因為精神疾病困擾申請退休的教師,近十年來只有一人。這名教師屆齡,她受疾病所苦,但不是自己請退,是家人幫她申請退休。

張光銘指出,基層教育局對罹患精神疾病的教師,也很難掌握,多數「疑似」憂鬱症、精神官能症的教師,不會「坦白」自己生病了,學校也不好意思「點名」。最棘手的是生病的老師不願求助,部分「疑似個案」教師若要請長假,都以「身體不適」為由休養,即使醫生開診斷證明,也不一定會明確寫出病因。

張光銘說,若請長假連續一年未復職,教師要被資遣,據教育局了解,多數教師「請長假」都以一學期為時限;近三年台中市有兩千人次教師退休,都是屆齡申請,沒有因精神疾病退休。

高雄市政府教育局人事室主任蔡亮長表示,高雄市96年退休的各級學校教師將近400名,其中只有極少數教師是以罹患憂鬱症提出退休申請,但必須有合格醫師的診斷證明。

蔡亮長表示,以憂鬱症等精神疾病提出申請者,符合25年以上年資,經審核通過,可以退休。如果未滿25年,教育局考量患有憂鬱症的教師可能不適合教學,就會鼓勵教師申請資遣。如果教師不願配合,校方可能開教評會列為不適任教師案處理。

【2008/01/18 聯合報】

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最新一期的教育部電子報引用日本讀賣新聞的報導,指出日本公立中小學因憂鬱症等精神疾病而退職的教師,10年來增加為3倍,光是2006年度就達4千6百多人,平均每200名教師中,就有1人因精神性疾病離開教職。

台灣老師壓力雖大,但因精神疾病退職的老師很少。北市過去8年來,只有4位中小學老師因精神病資遣,全國大專院校教師1年半以來因此離職的,更是一個都沒有。

日本文部科學省最近公布全國性的統計,並分析指出,教師工作過於忙碌,再加上家長的無理過分要求等,導致許多教師都累積相當多的心理壓力。

因憂鬱症等精神性疾病而退職的日本全國公立高中小學教師,較2005 年度增加497人,達到4675人,創下歷年最高。在這次統計中,精神性疾病退職人數也首度超過全體退職教師的6成。

日本的統計顯示,因精神性疾病而退職的教師,從1992年度的1111人,連續14年增加,從2003年度開始,每年都以400~600人的增幅持續成長。

文部科學省表示,交叉分析顯示,不能順暢適應職場人際關係的新任教師,以及私生活或健康方面出現問題的40歲至50歲教師,是壓力最大的一群。

全國教師會副理事長楊秀碧表示,台灣教師的壓力與日本相比,有過之而無不及,老師課後要上課輔班、第8堂等,再加上單親、外籍配偶子女的增加,及家長的干預,使得許多教師都有無力、挫折感。

教育部人事處透露,按教師法的規定,罹患精神疾病可解聘、停聘,甚至不需付資遣費,但多數學校都同情老師生病也非自願,實務上多半是將其視同憂鬱症等較輕微的精神疾病,依教師請假規則,「延長病假」。如罹患癌症等重病的教師,都可請「延長病假」,也就是在2年的期間內,可分次請足1年的病假,期滿後病如還沒好,屆退休年齡者就得退休,未屆齡者則資遣。

教育部人事處長陳國輝說,現有的機制對有精神疾病的老師都有很好的輔導、處理,我國的問題應比日本小。

【2008/01/18 聯合報】

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 ▲趨勢觀察家認為,2008年的重要趨勢之一是雌雄莫辨的「雌雄同體男」

 人們通常不會因為新的一年到來而做出重大抉擇,但是,去舊迎新終究是令人開心的事。連日來有不少具遠見的趨勢觀察家鐵口直斷2008年會出現的趨勢,包括:新的性別特徵─「雌雄同體男」出現。

 性別特徵過去不時被重新定義,當大夥兒尚未習慣「都會型男」(metrosexual man)或「雄性美男」(ubersexual man)這類稱呼,新的「雌雄同體男」(androgynous man)已然浮現。

 生活消費習慣 日趨環保

 早在1980年代,喬治男孩、大衛鮑伊以及王子等歌手就曾因雌雄莫辨的形象受到矚目。觀察家指出,隨著男性開始嘗試展現女性柔美的一面,不男不女或雌雄同體極可能在2008年成為一大趨勢。

 駕馭氣候變化;2007年若稱得上是全球暖化年,在新的一年,大至國家,小至個人,將被迫對付氣候變化。

 剛落幕不久的峇里島氣候會議已為將來訂出方向,唯專家表示,2008年對抗氣候變化將由言辭變成行動。隨著「生態圈」越來越受重視,人們的生活和消費習慣也將日趨環保。

 生態旅遊當道;由於環保意識高漲,接近大自然,欣賞蟲鳥花草的生態旅遊,將在新的一年裡大行其道。值得一提的是,人們趨之若鶩的熱門景點也包括因氣候暖化而逐漸消失的風光。從喜馬拉雅山,到阿拉斯加、智利,各地冰河在2008年將出現觀光人潮,遊客絡繹於途,目的是為了「看它們最後一眼」。

 社交網路2.0;截至目前,MySpace、Facebook等社交網站仍是年輕人的天下,但新的一年將有越來越多中、老年人嘗試利用這類網站相互聯繫。

 親人倚賴網站 相互聯繫

 市場專家稱,過去那種幾代同堂或一家人同住一個城鎮的情況已不復見,取而代之的是社交網站。成年人可在這種網站問親人3個基本問題:你過得好不好?你在哪兒?您在幹嘛?

 團體思考;面對迫在眉睫的重大國家議題,人們將團結起來敦促政府和企業領導人提供指引和解決之道。

 過去,人們總以為凡事要靠自己,認為政府管越少越好。然而這種態度已經改變,可以預見,人們互相合作,共同解決困難的事例會越來越多。

 群眾趨向團結 督促政府

 勇於接受現實;一些人類學專家確信,新的一年,人們面對諸如戰爭、經濟衰退之類的問題不會再裝聾作啞,而是經過一番思考後,挺身面對問題。

 專家指出,人們將邁入心理治療家塔拉.布萊克所著《全然接受這樣的我》一書中那種不再懼怕壞消息的境界。該書英文名稱是Radical Acceptance,意為「徹底接受」,在面對人生中的現實,我們除了坦然面對之外,別無選擇。

 接受人生事實 挺身面對

 以享樂作為報復;接受現實,有其正面意義,但也可能落入「幸災樂禍」的負面境地。當壞消息接踵而至,有人會興起「羅馬失火,讓咱們混水摸魚」的態度。他們會覺得,既然逮不到恐怖分子,或拯救不了地球,何不痛快地玩樂?

 持這種想法的人,終將為自己的所作所為感到後悔,不過要他們大徹大悟,可能得寄望2009年。

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 現在是歐美人瘋狂購物季節,有人會乘機下手行竊(shoplifting),但也有一群人反其道而行,他們會把物品偷偷放進商店裡(shopdropping),儘管各有各的動機,近幾年這種行為卻有流行之勢。

 《紐約時報》報導,支持反消費主義的藝術家會把包裝了政治訊息的仿製商品塞到賣場的貨架上,而宗教改宗人士就把宗教小冊子夾放在書店內同性戀讀物中。

 自行出版作品的個人創作者則偷渡自己的作品,混入「新書區」,還有個人健身教練悄悄把名片放到減肥書籍中,另有積極進取的專業攝影師,偷偷摸摸地把自製名片放到文具店的架子上,當然上面還列出工作室的網址做宣傳。

 這種做法不算新奇,但近年來卻大興其道,尤其是有一群高手聚集在Shopdropping.net之類的網站互相交換策略,還有「反廣告公司組織」等團體開班授課,產生推波助瀾的效果。

 一些零售商擔心,這種行為可能對購物者構成騷擾,以及衍生法律或安全上的疑慮,尤其涉及到兒童玩具或有註冊商標的商品。

 紐約流行搖滾樂團「傑森布洛迪之死」主唱布洛迪表示,他的樂團最近為配合耶誕購物季,其偷放CD宣傳的策略有所改變。

 通常該樂團會把宣傳的CD單曲夾在《村聲》周報中,及混入大型音樂商店的架上。最近,該樂團成員悄悄進入百貨公司,把印有設計師品牌的貼紙貼在他們的CD上,然後再偷放入名牌牛仔褲的口袋。

 自我推銷者以及宗教團體則特別愛找書店下手。在德州奧斯汀市「書人」書店,當地作家會在同類創作主題的書籍區放置書籤,為自己的作品打廣告。

 在俄勒岡州波特蘭市的鮑爾書店,已有宗教團體把印有基督教漫畫的傳單,偷放到科學類雜誌區,而他們的對手則把聖經移到「科幻小說」區陳列。

 位於加州奧克蘭市的藝術團體「戰術魔術中心」本周開始將自製的T恤,混入舊金山灣區的大型零售商「沃爾瑪」及Target店內。他們製作的T恤上印有激進的圖像及口號,像是馬克思、切.格瓦拉及巴古寧(俄羅斯無政府主義者)的人像,還有「我們推翻資本主義之後,世界就和平了」字樣。

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 東方的父母往往過度保護子女,什麼事都要過問,如今西方人似乎也出現這種現象,據《英國廣播公司》(BBC)報導,有些西方父母對子女不但從小管到大,連大學畢業開始上班了,也還要干預,甚至出面幫子女去跟上司談加薪。

 西方人講究獨立,到了大學階段,父母對子女的事就比較少干預,但這種情況似乎有了改變。在英國利物浦大學擔任就業輔導部門主管的瑞德蒙博士說,現在大學裡越來越常見到一種所謂的「直升機父母」,經常在子女的上空盤旋,即使孩子已經大學畢業還是不放手。

 瑞德蒙說,這種父母事事都要插手,包括子女該念什麼大學,畢業後該從事何種職業,甚至子女進入企業上班之後,他們還自行連絡子女的上司,代表子女要求加薪,其做法彷彿經紀人代表旗下球員和雇主談判合約。

 依照瑞德蒙的分析,直升機父母可分成五種,第一種就是「經紀人型」,有這種父母等於有個經紀人全天候免費幫你服務,在大學校園的就業博覽會上常可見到這種父母,替子女探詢就業機會,子女上班後要跟公司談判升遷或加薪,往往也是由經紀人型父母出面。

 第二種是「銀行家型」,這種父母通常錢多多,習慣用錢來解決子女碰到的問題,他們「貸款」給子女不需要抵押品,通常無須還款。

 第三種是「白馬騎士型」,當子女碰到麻煩時,這種父母自然會出現,以極高效率替子女解決麻煩,然後又飄然遠去。

 第四種是「保鑣型」,像保鑣保護客戶一樣保護子女,子女出現任何狀況,他們都擋在前面,閒來沒事還客串司機或私人助理。

 第五種是「黑鷹型」(取自美軍「黑鷹直升機」),這種父母最讓大學校方頭痛,因為他們為了讓子女出人頭地,什麼事都做得出來,不管是合法還是非法。

 瑞德蒙說,這五種「直升機」父母現在在校園非常常見,逼得校方必須指定專人與他們周旋,而其子女對父母如此干預生活似乎也不覺得奇怪,學生與父母透過手機構成的緊密聯繫,「肯定是有史以來最長的臍帶。」

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 多伊爾.布朗森(Doyle Brunson)是美國撲克牌戲的傳奇,擅長德州撲克(Texas Hold’em),寫的《超級系統:強力撲克講座》被視為經典,兩度贏得世界撲克大賽(WSOP)冠軍。但今年9月在倫敦的WSOP大賽卻丟了100萬英鎊彩金,擊敗他的是18歲的少女安妮特.歐布瑞絲塔德(Annette Obrestad)。

 無論從任何角度來看,歐布瑞絲塔德似乎都是撲克牌戲圈子的異數。她是女性,非常年輕(在19歲生日的前一天擊敗74歲的布朗森),來自北歐挪威(而不是美國德州或內華達州)。此外,她的撲克生涯的起點並不是真正的牌桌,而是在網際網路的賭博網站大殺四方。

 WSOP今年的年度冠軍楊傑瑞(Jerry Yang)也不讓歐布瑞絲塔德專美於前。他的年紀也才39歲,是出生在寮國的苗族(Hmong)人,本行是心理治療師與社工師,兩年前才開始玩德州撲克,今年就在拉斯維加斯一舉奪得825萬美元(約新台幣2億6800萬元)彩金。

 據英國《經濟學人》雜誌報導,歐布瑞絲塔德與楊傑瑞的崛起,正代表歐美賭博業近年來的大勢所趨:玩家年輕化、遊戲網路化;只是撲克牌戲市場特別明顯。此外,電視轉播的推波助瀾讓撲克牌戲成為一塊有厚利可圖的大餅;學術圈與教育界人士的另眼相看,則是讓撲克牌戲發展出新的意義。

 自有網際網路以來,色情與賭博就是網路商業的兩大動力來源。像「Pokerstars」、「UltimateBet」、「Full Tilt Poker」之類的賭博網站,任何時刻都有數以萬計的賭客流連忘返,突破10萬人次也是司空見慣。目前全球賭博網站一年營業額高達150億到200億美元,撲克牌戲占了相當大的比重。

 除了電腦螢幕之外,電視螢幕也是撲克牌戲風行的主要功臣。以德州撲克為例,比賽轉播讓觀眾透過攝影機看到玩家牌面朝下的底牌(hole cards),近距離觀察扣人心弦的比賽過程,揣摩每一位玩家的爾虞我詐。就美國有線電視的「運動」節目而言,撲克牌戲的收視率僅次於NASCAR賽車和美式足球,連職業籃球(NBA)都瞠乎其後。

 學術圈與教育界對撲克牌戲更興致勃勃。現在高學歷的職業玩家越來越多,他們在大學往往主修數學、統計學、賽局理論(game theory),上牌桌學以致用。許多家長也開始鼓勵孩子玩牌,認為這種娛樂比電玩來得健康,不但可以鍛鍊腦力,而且具有多種認知與生活技能的教育功能。

 哈佛大學法學院教授查爾斯.奈森正是著眼於此,在今年創辦「全球撲克策略思考學會」(http://gpsts.org)。奈森指出撲克牌戲本質上是一種資源管理,玩家必須以審慎心態來承受風險,才能智取眾多對手。因此撲克牌戲可用以教導學生構思與運用策略,妥善管理金錢,在競爭壓力下保持耐性。

 英國《衛報》的撲克牌戲專欄作家維多利亞.柯蘭一定頗有同感,她最近在一篇文章中寫道:「撲克牌戲是一種充滿刺激的心理挑戰,結合了膽識勇氣與偵察能力…現金只不過是籌碼,是交易的工具,就像釣客手中的釣竿。撲克牌戲繞著金錢打轉,但是又與金錢毫不相干。」

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 世界大賽 ▲美國撲克牌戲源遠流長,近年來在賭博網站與電視轉播的推波助瀾之下,發展成規模上百億美元的大企業。歷史悠久的「世界撲克大賽」,更是賭博界的一大盛事,輸贏動輒數百萬美元。(美聯社)

 現年20餘歲的「S先生」是建築工人,平日靠支領周薪過日子,但當他坐在美國康州快活大賭場(Foxwoods Casino)牌桌前時,表現卻相當闊氣,往往一出手便超過1000美元。

 S先生玩的是「黑傑克」(「21點」),他的一舉一動,圍繞牌桌旁的友人,嚴格講是「隊友」,皆密切注視著。因為S先生有可能為他們贏得大筆彩金。

 過去7個月,這支由5人組成的團隊集資5萬美元,運用一種能增加獲勝機率的算牌術遊走大西洋城和康州各大賭場,希望藉「黑傑克」贏回數十萬美元。這樣的賭客,被稱為「算牌人」(card counter)。

 S先生團隊的每位成員皆有各自的算牌工作,他們得推斷出勝面從莊家倒向閒家(賭客)的時機。負責玩牌的S先生得到隊友暗號後,便大幅增加下注籌碼,這時莊家手頭上往往還有一堆牌。

 作家班.麥茲瑞區於2002年發表《贏遍賭城》一書,內容記述麻省理工學院幾名數學高手利用精準的算牌術,在1990年代多次遠征拉斯維加斯,贏走數百萬美元。

 不少人受到這本書的鼓舞而成為算牌人,其中包括S先生及其團隊。以《贏遍賭城》為藍本所拍的電影《決勝21點》將在2008年春上映,預計將吸引更多人加入算牌人行列。

 S先生和擔任泳池清潔工的「T先生」自2006年初開始進出賭場,前6個月他們將輸贏平衡之後小賺,但那年夏天他們卻在拉斯維加斯輸得很慘。兩人認為有必要將團隊擴大,於是邀請擔任律師助理的「K先生」,啤酒送貨員「J先生」和不願透露其工作內容的另一位「J先生」加入。他們還曾向《贏遍賭城》的主角之一,紐約「黑傑克研究所」創辦人麥可.艾朋特請益。

 坊間有各種算牌術,艾朋特的「高低算牌術」以簡易取勝,算牌人瞄過賭桌上開出的牌,10點以上到A各扣1點,2至6各加1點,7、8、9 不計,點數越多且莊家手中的牌越少,閒家贏面就越大。艾朋特說,「高低算牌術」可讓閒家贏牌的機率比莊家多1%。經過高人指點和隊友們平日認真練習培養默契,S先生團隊現在贏牌的機率似乎有所增加。

 不過他們必須提防賭場對他們起疑。快活賭場是美國最大、最賺錢的賭場之一,儘管算牌術不是一種容易掌握的技巧,但他們懷疑算牌人已從賭場贏走不少錢。算牌並不算違法的詐賭行為,但賭場有權禁止任何疑似使用算牌術的賭客接近賭桌。快活賭場總裁歐布里安表示,算牌人「干擾了其他人玩牌的興緻。」

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80年代起,由於環保意識抬頭,自行車開始在歐洲風行,許多國家紛紛仿效過去荷蘭政府的做法,在各大城市馬路上規畫自行車專用道,騎自行車代步大為便利安全,這股潮流至今不衰,而且愈來愈熱門。

自行車 德國人發明的

自行車是德國人發明的,德國也是目前歐洲最大的鐵馬樂園。

德國人喜歡騎自行車,就算雨天或下雪的日子不騎,在家也會踩健身腳踏車。德國人愛自行車,根據早年德國大作家褚格麥雅的看法,和民族性有關,因為德國人習於低頭彎腰(聽令)及踐踏別人。但褚格麥雅在大戰後點出這傳神但嘲弄德國人的譬喻,霎時把騎自行車打入冷宮。加上大戰前後,因為摩托車和汽車問世,自行車變成窮苦的象徵,只有窮人和外勞才會騎自行車,這點,在義大利當時的寫實主義大導演狄西嘉名片「單車失竊記」(Ladri di biciclette)中可一窺端倪。

但隨著環保意識抬頭,自行車逐漸洗刷悲苦的形象,成為歐洲人時尚的健身和代步工具,尤其油價不斷上漲,很多綠色環保和反全球化人士開始主張回到從前,大家騎自行車,既環保又健身,這是政治正確的交通工具。

環法賽 帶動騎鐵馬熱潮

由於每年環法自行車賽熱鬧轟動,歐洲人也開始重視自行車運動,德、義、法幾位歐洲選手也相對受歡迎,他們的頭盔、手套及印有名字的衣褲裝備也成為該國喜歡越野騎車者的最愛。雖然這些年來,美國人阿姆斯壯已連續7年獲得冠軍,但大部分美國人對環法自行車賽毫不熱中,美國地廣人稀,很多城市也不適合騎自行車,因此自行車文化尚不普及,熱潮自不如歐洲。

目前德國自行車人口約6,500萬,平均每年共騎280億公里以上,這個趨勢仍方興未艾,為人父母的自行車騎士不再把孩子放在後座兒童椅架,而是加裝有帳篷的小車;而愛狗人士則騎自行車遛狗,順便讓狗狗跑步健身。

過去10年,德國每年平均賣100萬輛自行車,全國約7,000萬輛自行車,4,000家自行車行。車行除了賣車,也像早年台灣修自行車的地方為人修理和保養自行車。

新一代德國人喜歡騎鐵馬,都帶著那麼一點印地安牛仔的精神,也有族群意識和道義責任,他們在轉彎繞道時會打手勢,讓後面的人知道他們要往左或往右行駛,夜晚有人忘了開燈,也有人會大聲提醒。他們自我感覺良好,認為自己對地球做了功德。

穆斯特 推動騎車的模範城

德國是自行車騎士樂園,小鎮尤其是其中佼佼者。穆斯特的右派市長豪瑟上任以來,全力推動綠色交通政策,他要市民老老少少都騎自行車,官員全部以身作則,市政府只有兩輛公務車,用來接送外賓或運貨,他自己則騎單車上下班。

不僅如此,豪瑟在火車總站旁蓋了一棟大型停車場,當然是自行車停車場,有3,300個位置,還有私人車位出租(一些昂貴的自行車甚至要價台幣幾百萬,當然擔心被偷);不但如此,停車場還附設洗車設備及維修站。豪瑟並規定所有大樓和公寓都得設單車停車場,他在穆斯特這樣的小城闢建了4,000公里的自行車道,未來3年還要加築255公里。

每個人 平均日騎15分鐘

現在穆斯特自行車道四通八達,單車人口比汽車人口多,平均每人每天騎自行車15分鐘,35%的人平日都以自行車代步。

在歐洲一些大城如維也納,只有5%,巴黎更低,豪瑟的做法使穆斯特立刻登上德國自行車城市第一名,目前有很多城市起而效法,像維也納也開始大舉規畫自行車道,及鼓勵民眾騎自行車。豪瑟因為政治正確,也使他贏得不少中產階級的選票。

德國鐵路局幾年前起提供手機租單車的call a bike服務。早期,德國多數火車站都有自行車出租服務,現在自行車散置各火車站及地鐵站,任何人使用前只要以手機打通電話,便可自動開鎖,租金也直接記在手機帳單上。

一些旅行社看到德國人喜歡騎鐵馬,相繼推出外地鐵馬遊,最熱門的團是到紐西蘭、義大利或法國,飛抵當地後,主要行程以自行車為主,既能健身又走遍天下。

德產品 最輕只有3公斤

八○年代起,台灣自行車廠商如捷安特等曾在歐洲締造銷售佳績,但這些年來,歐洲品牌又奪回市場,以德國最著名的品牌Hercules為例,共生產八百種以上自行車種,每年光是這家公司便在德國境內賣出20萬輛。

在歐洲,自行車騎士相當注重個人品味,尤其很多人騎車上班,常要搬運自行車到捷運或辦公室,就斤斤計較起自行車的重量,目前最輕的自行車只有3公斤。

慕尼黑由於湖濱田園離市區不遠,且夏季各處啤酒園盛行,加上早在80年代便開始規畫自行車道,目前市區已有700公里自行車道,有22,000處自行車停車站,自行車也可上地鐵和捷運,因此慕尼黑的自行車人口眾多,一般在5公里內的行程,多數人都以自行車代步。

尤其南德人酷愛啤酒莊,許多啤酒莊位於城郊,適合騎自行車前往,因此在啤酒莊最熱賣的啤酒叫鐵馬仔(Radler),專門賣給單車騎士,因在啤酒中加了檸檬蘇打,降低酒精成分,就算一杯1公升,單車騎士一杯下肚,還是可以安全騎回家。

【2005-08-07 聯合報】

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Google獲得富比世雜誌評選為2007年「美國最佳雇主」。富比世是全美446家公司的共十萬名員工進行調查,結果,Google以優異的公司文化和員工禮遇,拔得頭籌。

Google兩個創辦人十年前在矽谷車庫構思起家,數月後增為七人,今天己是網路搜尋引擎之王,公司資產價值750億美元 (台幣2兆2430億元),員工一萬人,平均每25秒接到一份求職履歷。

為什麼全世界人人想進Google?在此多年的「研究/新產品部」副總裁馬莉莎‧梅爾說:「我跟兩個老闆開玩笑說,即使他們不付我薪水,我也願意天天來上班。」

Google內部福利天下無雙。首先是總公司內有11家餐廳,遍布公司各處,一日三餐,餐餐免費,葷素兼備,世界各地區、各族群來的員工無不得心應「嘴」。「Google 15」已進入Google 字典:全員體重平均增加15磅 (6.75公斤)。

咖啡時間由員工自選,各角落的迷你廚房裡,點心、水果、飲料色色俱全,免銅板,免刷卡,隨你吃。

吃了發福,Google有最高級的健身房,減肥、瘦身道具樣樣不缺。電腦前坐累了,來個馬殺雞,駐廠專業按摩師隨時服務。到處可見的電動按摩椅也極受歡迎。Google還有體育館、游泳池和遊樂場。撞球、桌球、排球隨你打。還有琴房,裡面擺著平台鋼琴,供喜歡貝多芬、莫札特的人磨手指。運動盡興眼皮重? Google多的是舒適的小睡角落。注意,這些都是上班時間做的事,不是下班後的享受。

富比世雜誌說,你簡直想不出Google員工還缺嗎哪樣福利。理髮、洗衣、托兒、車輛維修、駐廠醫師,當然一切免費。

Google總公司位於加州山景市,整體設計美如大學校園。公司留意環保,鼓勵員工騎自行車上班,不然也可以搭公司的電動車。對了,停車規則也貼心,孕婦的停車格都最靠近她所屬的大樓門口。

當今寵物當道,Google也知道,所以你可以帶四腳朋友一塊上工,但你得跟你這位哥們說好,不得咬人、咕噥或亂吠。還有,牠拉拉撒撒,你得「善後」。數月前有人帶無足動物上班,牠溜了,全公司找半天,是隻一公尺長的非洲球蟒。

【2007/12/30 聯合晚報】

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