許多香港腳病患視搓腳皮為人生無上的享受，醫界推估，全台至少有兩百萬灰指甲病患，而灰指甲的「難兄難弟」香港腳，更是不計其數。皮膚科醫師指出，搓香港腳很容易引發細菌性感染，甚至有蜂窩性組織炎的危機。
台大醫院皮膚部曾經分析2萬多名病患，發現60 歲以上的灰指甲患者男女比例約1.6比1，但60歲以下男女比例約1比1.3，女性多於男性。台大也調查發現，國內灰指甲盛行率13%，依此推估，灰指甲患者高達兩、三百萬人。
皮膚科醫師彭于賓指出，黴菌落在指甲上就是灰指甲，落在腳底則成為香港腳，體癬、陰癬、頭癬、臉癬都是黴菌感染所引發的皮膚病。
香港腳症狀包括經常性脫皮、角質增厚，甚至皺裂疼痛或是發癢長出水泡。最常見部位是流汗的趾間，常引起搔癢感，病患大多會用手用去摳、去抓，如此一來，皮膚抓破，導致流湯流水，此時病毒就會惡化並受到續發性細菌感染，可能引發蜂窩性組織炎。
香港腳、灰指甲難以斷根，病患愛用偏方，最常見的就是擦碘酒。彭于賓說，黴菌的菌絲深入角質深層，表層塗碘酒根本沒用。很多病患會將腳泡在稀釋的冰醋酸裡，彭于賓說，如此只是將皮膚燙傷，皮膚一長出來，香港腳又復發了。
有人因腳底水泡搔癢難耐，就自行到藥局購買泡劑，彭于賓大呼不可。他說，部分皮膚敏感的病患，會因為汗水、鞋子化學染劑等，引發汗皰疹、濕疹，症狀與香港角非常類似，使用泡劑只會讓敏感的雙腳越泡越爛。
對付香港腳是長期抗戰，彭于賓建議，長時間定時擦藥膏、藥水或口服抗黴菌藥物，是對抗黴菌最佳的治療方法。大部份的病人在塗抹一至二周後，症狀好轉，卻也因此自行停止治療而功虧一簀。
事實上，仍有一些休眠的黴菌會存在皮膚表皮層內、鞋子、襪子上伺機而動，應驗了所謂「斬草不除根，春風吹又生」，一定要完成所有療程，才能戰勝足部黴菌感染。
【2006/07/27 聯合晚報】
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