被日本政府封為「重要無形文化財保持者」的川北良造，為日本漆器的國寶級大師。今年已經72歲的他，對於3月即將再度來台灣故宮作學習旅行一事相當期待，這已是大師第四次造訪故宮。
川北良造在日本漆器文化中是相當重要的紀錄保持人，從昭和37年（1962年）參與日本傳統工藝大展迄今，只落選過一次，得過非常多的獎座，1994年時被日本政府判定為日本重要無形文化財保持者。
山中是日本重要的漆器重鎮，目前全國約有七成以上漆器來自於山中，不過漆器最早其實是由中國傳入，大約450年前日本開始生產漆器。最早發源地在日本琵琶湖東邊知賀縣的深山裡，55代文德天皇的兒子居住在哪，教周遭的人學習製作漆器，據說當時約有4,000間工廠，因為周遭木材漸漸不足，加上政府開放伐木，部分人往外遷移，而後從知賀縣到福井、石川，山中因為處於福井與石川中間，因而流傳下來。
川北良造是石川山中人，是川北家中第四代製作漆器者，從小就在漆器製作的環境中長大，對他而言，承接父親技藝是理所當然的事，但許多人可能從此成為製作漆器的工匠，川北良造卻堅持往藝術的道路上走，他說其實是受到恩師的提醒。
川北良造說，日本當時有兩項重要大展，一個是日展，一個是傳統工藝大展，展覽時間接近，只能參加一個。過去他的父親曾經參加日展，但從來沒有獲得名次，他在猶豫時，師傅賓見給了中肯意見，最重要的是點醒了他工匠與藝術家的不同，也因此，開啟了他往後在製作漆器時不同的視野。
川北良造這幾年對於台灣故宮真是流連忘返，良造有一件作品，是兩年前訪故宮時，受到啟發而創作，成為他最得意的作品之一。這兩年台灣故宮整修，才剛完成，川北良造馬上就安排行程準備於今年3月20日再度造訪。
談到此次的故宮行，大師也像小孩一般忍不住興奮，一再詢問故宮現況。他說，故宮漆器雖少，但玉器、陶瓷都相當吸引他，70萬件的作品，得分好幾天才看得完。他說，一進去一整天，就打算到關門才出來，多虧故宮很多資料都上網，他已經在規劃、準備中。
山中漆器原本就頗負盛名，因川北良造而更加為外人所知。川北良造表示，他所製作的漆器，最大的特色在於保留木材的紋路，每個作品雖然重複上了15~20次的漆，卻還是可以相當清楚看到原木材的年輪，而且相當輕盈。在所有木材中，他最愛的是台灣的檜木，念茲在茲，希望有一天造訪阿里山。
雖然他的作品已經是藝術品、多數人用來收藏，但川北良造在製作時，卻是以實用為出發，他相當驕傲的說，他所製作的桌子，可以用個1、200年都沒問題。
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