賴碧霞從自學民間藝人，到家喻戶曉的山歌歌后，她悅耳、動聽的歌聲，早已傳遍客家庄；隨著老藝人的凋零，她傳承了不同的唱腔、曲風，成為國寶級的山歌歌后。
日老師 開啟音樂興趣
「伊藤是我的音樂啟蒙老師，可惜她返日時遇船難罹難。」賴碧霞念小四時，有回伊藤問：「誰會唱課外歌曲？」因她常跟舅舅陳炳滿放留聲機聽日本歌，鼓起勇氣唱了「紅牡丹」，獲得老師稱讚，下課後常教她樂理及簡譜，開啟她對音樂的興趣。
迷山歌 逢人問逢歌學
賴碧霞本名賴鸞櫻（1932年生），12歲那年隨隘勇父親賴阿隆住在泰雅部落，有回山間傳來伐木工人悅耳山歌，她趨前欣賞，從此迷上客家歌謠，「逢人便問，逢歌便學」。
多聲帶 張學良接線生
「我和張學良將軍相處兩年，他待人很和氣，與趙四小姐很好。」民國34年賴碧霞國小畢業，不久張學良被軟禁在新竹井上溫泉，她應徵電話接線生，因懂閩南語、客語、日語與略懂泰雅族語獲錄取，認識了張學良。母親陳秋妹後也在張學良寓所幫傭。
張善待 請人教她國語
賴碧霞說，張學良待她如小妹妹，請杜姓副官教她國語，奠定了她的中文基礎，一位劉少將的女兒也教她唱國語歌曲，對她後來報考廣告播音員幫助很大。
賴碧霞是9個兄弟姊妹中的老大，17歲時與瀋陽籍趙恩林結婚。當時算是「半招嫁」，婚後仍住娘家，丈夫收入也貼補家用。
幫家計 當隨車播音員
賴碧霞說，當時省籍衝突尖銳，雖遭異樣眼光，幸長她9歲的先生很疼她。婚後她因眼疾，離開井上溫泉，女兒彩雲、麗雲相繼出生，為了生計，先後應徵擔任味王味素、森永奶粉隨車廣告播音員。
隨車唱 才懂拜師學藝
「隨車廣告播音員，也要表演才藝，尤其是駐點宣傳時。」早已迷上山歌的賴碧霞，歌聲很快地就風靡鄉間，但她深感不足，開始向民間藝人官羅成、賴庭漢、阿玉旦、蘇萬松學藝。
為音韻 幫洗衣求牽成
官羅成擅長客家八音、採茶戲與北管亂彈戲，但他不收徒弟，賴碧霞私下透過官羅成太太，幫她洗衣、陪她聊天，官太太才同意「牽成」她。經官羅成的指導，她對山歌的音韻與唱腔也抓得更準。
她接著在「撮把戲」場子找到唱作俱佳的賴庭漢，他不識字，但記憶力超強，舉凡三腳採茶劇目、山歌、小調歌詞都倒背如流。賴碧霞也將賴庭漢所記歌詞記下來，再請官羅成按歌詞原義，用胡琴拉出旋律。
那時蘇萬松自創唱腔，歌詞以勸人向善、夫妻和睦、孝順為主，風靡客家庄；他邊賣蟯蟲藥，邊唱勸世歌，贏得「客家勸世歌王」美譽。每逢蘇萬松到竹東賣藥，賴碧霞也向他請益，也學會了「蘇萬松調」。
光復後 闖紅錄起唱片
客家歌謠日據時期禁唱，光復後迅蔚成風潮，力求精進的賴碧霞很快也闖紅，桃竹苗地區電台紛紛請她主持節目，唱片公司也請她錄製唱片。
樂，大將丰采
民國52年賴碧霞在中廣苗栗台服務，當時全省客家民謠比賽，她擔任主持人。
照片／賴碧霞提供民國52年，中廣苗栗台台長江平成、國際唱片行老闆彭雙琳、苗栗詩仙賴江質等人發起下成立苗栗縣客家民謠研進會，全力推廣客家民謠，除了邀請她在中廣苗栗台主持「好家庭」、「九腔十八調」節目，每年也舉辦全國客家民謠比賽，發掘不少歌唱人才。
賴碧霞說，不少歌迷寫歌詞請她在節目中唱，她會先預告，歌迷們也常暫時放下工作聆聽，她除將這些美好的山歌歌詞集結成冊，也配合大中華歌劇團，製播了一些三腳採茶劇，讓節目更加多元。
日演唱 唱得華僑飆淚
「鑼鼓打來鬧台台，感謝大家喊妹來；不才老妹來歌唱，初到東京心頭開。」苗栗縣客家民謠研進會在民國58年前後，兩度組客家民謠宣慰團到日本演唱，勾起不少旅日客家同胞的鄉愁。賴碧霞也編唱「新十八嬌蓮」，不少老華僑都聽得熱淚盈眶。
賴碧霞說，兩次赴日演唱，都長達一個月，帶團者有饒見祥、彭雙琳、謝樹新，歌手有湯玉蘭、游春蘭（哈露）與她，樂師是張福營、張順能。
「今生賺錢今生使，人沒兩度在陽間。」賴碧霞說，這是團長饒見祥生前的名言，他生前為客家民謠出錢出力，可惜第二次帶團到日本演出時，不幸心臟病發死於東瀛，返台後為他舉辦山歌告別式，大家都哭成一團。
會編劇 開拍客家電影
她與彭雙琳也編劇、拍攝了全台第一部客語電影「茶山情歌」，由她擔任幕後主唱，這部黑白客家電影，在客家庄賣座甚佳，不輸「梁山伯與祝英台」。
賴碧霞62年從中廣退下來，陪伴次女趙麗雲在台北念書，她將以前蒐集的歌詞集結成冊、譜曲，並且到各地教唱山歌。趙麗雲也表現傑出，曾任體委會主任委員、佛光大學校長，現是不分區立委。
愛傳薪 獲頒終身貢獻
演唱超過一甲子的賴碧霞，為指導後進，台灣師大、台北藝術大學等大學院校也紛紛請她傳承客家曲藝，退而不休的她，也傾囊相授；去年客委會頒發終身貢獻獎給她，肯定她對客家山歌的貢獻。
【2009/01/25 聯合報】
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