2006年即將來臨,全美許多州通過五花八門的新法律,從防範身分竊盜、懲罰性侵害色魔、乃至掃除道路危險,都將在1月1日生效實施。

新法包括稅賦、醫療等領域的常見挑戰,也不乏選舉改革與規範政治人物道德操守等主題,而較新議題包括伊利諾州嚴懲走私人口的法律。

隨著網路商務蓬勃,今年許多州將採取行動,打擊竊盜及濫用個人資料,有些公司承認其被認為安全的資料庫竟遭駭客入侵。新澤西與維吉尼亞州禁止公開個人社安號碼;明尼蘇達州規定企業一旦發現駭客入侵,必須儘速通知客戶。

連續幾年保護兒童免受性侵害一直是熱門立法議題,今年許多州對這類歹徒採取更嚴格限制。舉例來說,密西根州現在要求對學校員工進行背景調查,同時禁止有性侵害前科者住在學校方圓一千呎內,以及在上述區域閒逛。

佛羅里達限制遊說人士的影響範圍,禁止他們送食品、酒與禮物給議員及其他州與地方官員,同時制定新的申報規定。

俄勒岡州議會設法改善道路安全,要求計程車及來回載客的廂型車使用安全帶;田納西州新法以「羞辱」為對策,對付酒後駕車。酒駕罪名確定者,除必須入獄至少一天之外,還要當24小時路邊清潔工,身上穿著橙色背心,背心上斗大五個字,「我是酒後開車犯」。該法起草人之一的州議會參議員科提斯說,本法目標主要是針對初犯:「叫他們在朋友鄰居面前撿垃圾,他們無地自容之餘,再也不想這樣丟人現眼,也就是不再犯酒駕。」俄亥俄州規定酒駕犯(DUI)使用黃底紅字車牌,其他許多州的酒駕犯車牌則使用一些特殊編碼。

在加州,狗仔隊如果為了拍照不擇手段而攻擊他人,可能面對嚴重民事懲罰,受害人可尋求懲罰賠償及狗仔隊出售相關照片的報酬。

在稅賦方面,奧克拉荷馬州減稅對象遍及幾乎每個人;而紐約州僅限年收入超過15萬元者。佛州對股票與債券減稅;內華達對屋主減稅;西維吉尼亞州則把食物稅率,從每一元課徵六分降為五分。

醫療新法則包括密蘇里州為低收入老人成立州處方藥計畫,協助彌補聯邦醫療照顧(Medicare)新處方藥計畫不給付的部分;內華達州現在規定保險公司承保參加初期臨床實驗的癌症病人;威斯康辛州議會擴大對低收入勞工的州醫療計畫,使非法移民及囚犯也能享有產前及分娩醫護。

【2006/01/01 世界日報】
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