2009.05.17 03:53 am
水資源日益缺乏，在未來數十年可能引爆全球危機。企業團體未雨綢繆，開始建立「水足跡」概念，並測量產品製造過程的耗水量，以尋找節約水資源的方法。
生產一品脫啤酒需要耗用20加侖水；製造一瓶2公升的汽水耗水更高達驚人的132加侖；從種植及處理棉花，到裁製一條Levi's石洗牛仔褲，耗水則約500加侖。
雖然水資源可透過自然循環再生，但在全球水資源短缺的隱憂下，企業界已開始追蹤產品製造過程的耗水量，以便預測未來產業發展的變數，和尋找管理用水的方法。一些企業不僅計算工廠製程和冷卻設備的用水，也測量原料種植的耗水。
聯合國估計，全球三分之二人口2025年前將面臨用水短缺。美國審計署（GAO）也說，美國有六個州2013年前會出現水荒。
為確保農業供應鏈及工廠製程未來不致苦於缺水，科學家、企業和研究機構去年12月成立國際非營利組織水足跡網絡（Water Footprint Network），協助企業團體及政府測量及管理用水。
荷蘭湍特大學（Twente）水資源管理教授賀斯特拉2002年提出「水足跡」的概念。他與其他研究學者用聯合國糧農組織（FAO）的資料，估算各種產品的製程用水，再推估個人及國家消耗掉的淡水資源。
這些研究除了追蹤直接用水外，還以新工具計算出使用洗碗精、在阿根廷養牛、在西班牙栽柳橙，及在巴基斯坦種棉花等的間接耗水量，發現一杯咖啡總共耗水約35加侖，做一個漢堡要630加侖，而生產一件棉質T恤可能多達700加侖。
如何計算產製商品的水足跡，標準並不明確。有些企業只衡量工廠用水，有些則加計供應鏈中種植原料的用水。可口可樂的裝瓶工廠生產一瓶2公升汽水耗水超過1加侖，但若計入種稙甘蔗用水，需水量暴增至132加侖。該公司說，水足跡的初步數據可能隨方法學更新而有變動。
對許多食品和飲料公司來說，計算耗水不僅改善環保形象，也可節省成本。啤酒廠SABMiller從在南非種植啤酒花，一直到回收啤酒罐前的洗淨作業，追蹤每一產製步驟的耗水，發現95%的水足跡用於種植大麥、玉蜀黍和啤酒花等農作原料，加上工廠用水後，每公升啤酒耗水約41加侖（155公升）。這個發現促使SABMiller農場改採更有效率的灌溉方法。
聯合利華集團（Unilever）估計，2001至2007年間，光減少工廠浪費的水就可為公司節省2,600萬美元成本。該公司開始省水，在坦尚尼亞種紅茶葉及在加州種蕃茄，皆改採滴灌。
百事可樂公司近來也協助印度稻農改良4,000英畝農田的耕作，也使作物更耐旱，也減少耗水。
（綜合外電）
【2009/05/16 經濟日報】
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