最近，常被問到「病患」要如何界定？什麼樣的人才能叫做有病的人？這是一個有趣的問題，本人尋找相關史料，拋磚引玉，並盼能增進民眾教育。
北宋文學家、史學家歐陽修曾在其「準詔言事上書」中提及：「其間老弱病患短小怯懦者，不可勝數。」其中明確視「病患」與年長者、怯懦者一般，具有社會之意義，同列為弱勢族群。不過，它僅是一「暫時性」的身份，除非是「不癒之症」。
病患，傳統是指醫護人員實施醫療、護理行為的對象，同時也是醫護人員必須對其醫護所應負擔法律責任的人。然而，病患係以「人」的資格享有／負擔社會所提供之醫療資源，其中可區分「廣義病患」及「狹義病患」之分。「廣義病患」意指人民在生命延長、疾病預防及健康維護等衛生問題所涉及的用藥安全、食品衛生，免於公害與傳染病之侵害，以及生理、心理和社會健全等方面，「自然人」所應享有的基本權利，於「病患」族群不應予以排斥。
至於「狹義病患」乃指「自然人」在疾病預防、臨床或實驗醫療方面，在醫療機構內接受治療／試驗及所受照顧之人。例如：依「狹義病患」的解釋，孕婦在醫療機構內接受產前檢查，即可視為「病患」；但事實上，孕婦並非為罹患生理疾病的「病患」。此外，孕婦在懷胎其間，在社區內所購買的健康食品若具有產品瑕疵，衛生主管機關得否主張其並非於醫療院所購買，因此不予回應或不予以保護／介入？答案明顯為否定。
依現今科技，欲揪出新興疾病與新治療方式已是輕而易舉。因為生命中許多過程，如生、老、病、死和不快樂，都可以變成醫療的一部分；從美國於二次世界大戰後，根據精神科的診斷，「每一個人」皆有某種程度的精神疾病。由當時僅有 26種精神科用藥，已增加到現今逾395種，且仍有繼續細分之趨勢。
因而，每一種新藥的出現，相對著將有一新興疾病的產生，似乎已成大勢所趨。因此，英文早已具有一名詞專指這樣的現象：「Disease Mongerings」，意即「販賣疾病」。從20世紀初，法國醫師柯諾克（Knock）認為：「我們所存在的世界是病患的世界；健康的人都是病人，只是自己還不知道而已！」正亦可呼應英國詩人赫胥黎（Aldous Huxley）曾感慨：「醫學已經進步到不再有人健康了！」（作者為愛滋感染者權益促進會理事兼法律政策委員會委員）
【2006/09/04 民生報】
留言列表
