最令我印象深刻的機場書店應該是在美國北卡羅萊納州的羅麗—都倫機場。登機門外的等候區旁有家名之為「書窖」的書店，這店門面看起來和一般單調的機場書店不大相同。裡面竟然都是二手書，而且類型極廣。
舊金山國際機場設計新穎的「史密斯書店」不僅賣書，店中並附有咖啡區賣飲料和糕點。
「書窖」的多元化營業形態和街道上具規模的二手書店沒兩樣。
大大小小的機場都設有書報攤，方便沒有帶書的旅人在臨上飛機前能採買一些讀物。
一般人旅行時隨身攜帶的行李中除了錢、信用卡、手機以外，還會放些什麼應急的小東西呢？腸胃藥？阿斯匹靈？萬金油？牙線？牙刷？充飢餅乾？或是催淚瓦斯？對於一個像我這樣上了書癮的人來說，不管行李再怎麼滿，也得隨手塞下幾本書和雜誌。若是長途飛行，機艙上多半有航空公司發行的旅遊雜誌，另外還附些報紙與大眾化的新聞及休閒類雜誌，只不過書刊數量有限，有時想看也拿不到，特別是這幾年經濟衰退、航空公司精簡成本，我留意機艙上的報刊類型愈來愈少，有時上飛機不到兩小時，我已經把所有能讀的都讀完了，無書的旅程對我簡直就是個漫長的煎熬，和我有深有同感的人必然不在少數，這也難怪幾乎大大小小的機場都設有書報攤，方便沒有帶書的旅人在臨上飛機前能採買一些讀物，當然有更多人在此買書，是因為班機誤點而只好被困在機場內看書殺時間。
機場的書報攤多數都很相似，空間不大、裝潢陽春，裡面擠著一堆報刊雜誌兼風景明信片和紀念品，書籍反而比較像配角，有限的書種自然不能和一般書店相比，多半是一些通俗暢銷書和旅遊指南，挑食的我因此總是事先準備適合自己脾胃的精神食糧。但是一些大型國際機場中，偶爾倒也出現頗具特色的書店，舊金山國際機場出境廳旁的「史密斯書店」（WH Smith Books）就讓我眼睛一亮，這家由英國的著名連鎖書店所設的分店不僅設計新穎，陳列的書還不乏一些有水準的作品，店中一角並附有咖啡區賣飲料和糕點，優雅的氣氛讓形色匆匆的旅人也不禁減緩腳步、放鬆心情。
不過，最令我印象深刻的機場書店應該是在美國的北卡羅萊納州。二○○一年夏天距離九一一恐怖事件發生前幾個星期，我在紐約停留一段時間後，動身前往南方的北卡羅萊納州，生平第一回到北卡，主要是去探訪一位杜克大學教授的藏書，由於抵達羅麗—都倫機場（Raleigh-Durham Airport）時沒看到拖運的行李、又找不到服務人員詢問，因此一開始對這機場的印象頗差，但是和教授碰了面相談甚歡，停留不到一星期又把羅麗、都倫、教堂山（Chapel Hill）這三個鄰近姊妹市的書店都逛遍，臨走前還買了幾本廉價好書，當我情緒高昂地帶著戰利品到機場準備搭機返回美國西岸時，擴音器卻傳來飛機因為機械問題而得延遲兩小時起飛，頓時間覺得龍困淺灘，一邊嘀咕這機場和我不對盤、一邊打算把買來的書攤開來消磨時間之際，卻赫然發現在登機門外的等候區旁有家名之為「書窖」（The Book Cellar）的書店，這店不只名號別致，門面看起來和一般單調的機場書店也不大相同，走進店中一看，裡面竟然都是二手書，而且類型極廣，連古典小說、藝術書、兒童繪本這類一般機場書店罕見的書都有小專區，在機場內賣新書不稀奇，但是賣二手書卻是前所未見的，除了書以外，「書窖」還賣一些上百美元的絕版老地圖和骨董版畫，這些珍貴的圖片自然能吸引一些講究質感的旅客。
除了上述的特點外，「書窖」和其他機場書店最不同的地方在於它不僅賣書，同時也向過往的旅客收購他們閱讀過的書，這個二手書買賣的經營在機場內確實是一個聰明的點子，不少人在旅程中讀完了手邊的書卻又無意保存，這項購書服務正好可以減輕他們的行李重量，還可以達到物盡其用的目的，「書窖」提供如此多元化的營業形態，根本就和在街道上具規模的二手書店沒兩樣。北卡的整體書店景觀也許比不上紐約或加州，但是「書窖」的存在卻改變了人們對一般機場書店的刻板印象，而我原本在羅麗—都倫機場的不悅滯留，也因為這家書店轉化成一次美麗的邂逅。
世上大概沒有人真的會專程到機場去買書，人們對機場書店不會心存過多的期盼與幻想，能從其中隨手帶幾本書刊而達到消遣的目的，就是旅人對它們最基本的要求。只不過在眾多面目模糊的機場書店中，依然存在一些讓人驚喜的異數，平庸的書種中也可能閃出幾本優質作品。安德魯‧洛伊‧韋柏（Andrew Lloyd Webber） 自己一定沒想到一九七二年他在某個機場書店所買的一本艾略特（T. S. Eliot） 的詩集《Old Possum’s Book of Practical Cats》，竟然勾起了兒時母親對他朗讀其中詩篇的記憶，並在搭機閱讀時產生了創作音樂劇《貓》（Cats）的靈感，一九八一年五月十一日《貓》劇在英國倫敦市的「新倫敦劇院」（New London Theater）首演，自此艾略特的詩加上韋伯的音樂成就了一則不朽的傳奇，有誰能預料這齣音樂劇史上表演最久、全球最賣座的劇目竟然是因為一家機場書店而誕生！
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