砂之椅子

網際網路發展近四十年才有今天的規模，但美國和歐洲的政府與大學正在積極構思，要廢掉現有的網際網路，從頭另建新網。

這點子聽來有點不可思議，甚至荒謬，但自從洛杉磯加州大學教授克蘭洛克首創封包交換理論，奠定網際網路連結的基礎，並在一九六九年首度協助完成兩部機器交換資料以來，網際網路安全江河日下，機動性愈來愈差，傳訊效率逐漸降低，資料儲存成本日貴，整個系統不勝負荷，各方面痼疾纏身，能撐到現在已是奇蹟。許多人相信，白板構思—重新思考網際網路的根本結構，包括換掉目前使用的連結設備，重寫軟體，才是解決所有問題的根本辦法。

電腦網路是一九七○和一九八○年代，由學術界實驗人員根據互信原則構築，他們大多彼此認識，因此讓共用網路保持開放和彈性，這也是促使網路迅速成長的主因。但網路日益擴大，信任原則也為心懷不軌的垃圾電郵和駭客所趁，且當初網路設計者是假定電腦都安置在固定地方，想不到後來出現無線上網的筆記型電腦、個人數位助理和其他各種機動裝置。

多年來專家一直想法改善系統來支援機動性並加強安全，卻弄得情況更複雜，影響網路效能，更害自己縛手束腳，無助於保障安全。

美國「國家科學基金會」有意營造一套實驗研究網路，叫「全球網路革新環境」（GENI），正在透過其「未來網路設計」（FIND）方案資助多所大學共襄盛舉。國防部和其他政府機構也在探索，麻省理工學院、史丹福、普林斯頓、卡內基美隆和羅格斯等大學，則分頭各自發展這種計畫。歐洲聯盟也透過其「未來網路研究實驗」（FIRE）方案，資助這方面的研究。

研究還在初期階段，至少還得再等十至十五年才可能有結果。建成後，希望有十年的生命周期。至於錢的問題，美國國科會的新網計畫可能須費三億五千萬美元（約台幣一百一十六億元），政府、大學和企業的個別計畫可能要各花三億美元，更換現有軟體和硬體也得數十億美元。

【2007/04/15 聯合報】